정부의 강소연구개발특구(이하 강소특구) 육성사업에 표본을 보여준 전남 나주시가 친환경 고효율 태양광 발전·연계 안정화, 차세대 에너지저장시스템 산업 육성에 탄력을 받게 됐다.
나주시는 과학기술정보통신부 주관 강소특구 육성사업 종합평가에서 지난 2021년부터 2024년까지 추진해온 1단계 사업 성과와 향후 확장 가능성을 인정받아 강소특구 2단계 지원 대상으로 확정됐다고 2일 밝혔다.
에너지산업에 특화된 기업 유치, 연구·기술개발 단지 조성을 위해 역점 추진해온 나주시는 오는 2026년부터 2030년까지 5년간 국비 100억 원을 포함해 총 200억 원을 투입해 보다 실질적인 기술 실증과 기업 성장 지원에 초점을 맞춘다.
강소특구는 과학기술 기반 지역 혁신성장 플랫폼 조성을 목표로 지역에 위치한 기술 핵심기관을 거점 삼아 인근 지역을 소규모·고밀도 연구개발(R&D) 배후 공간으로 지정, 육성하는 제도다.
나주시는 한국전력공사와 에너지신기술연구소를 기술 핵심 기관, 나주 혁신산단 및 혁신도시 산학연 클러스터를 연구개발 배후 공간으로 육성해왔다.
지난 4년간 1단계 사업을 통해 ‘기술이전 143건’, ‘연구소와 기업 24개 설립 및 창업 69건’, ‘신규 일자리 471개 창출’ 등의 실적을 달성했다.
여기에 한국전력 보유 기술에 기반한 태양광, 신재생 O&M(운영·유지보수), 에너지저장 수요 기업 맞춤형 기술이전이 활발해지면서 3560억 원 규모 누적 매출을 달성하는 등 전국 14개 강소특구 중 탁월한 성과를 인정받았다.
나주시는 기업이 실제 기술을 적용해 시장에 진출할 수 있도록 실증 지원을 강화하고 초기 창업을 넘어 중소기업 스케일업과 글로벌 진출을 위한 체계적인 지원 전략도 병행할 방침이다. 기술 실증 구축 체계 마련과 에너지 특화 연구기관인 한국에너지공과대학교와의 연계 R&D, 기업 성장 단계별 맞춤형 프로그램 운영 등에도 힘쓴다.
윤병태 나주시장은 “강소특구 2단계 육성사업을 통해 기술 공급기관 중심의 전 단계 사업에서 더 나아가 전국 강소특구 간 협력과 지역 에너지산업 기반으로 자생형 산업 생태계 조성에 박차를 가할 예정”이라고 말했다.
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