청와대는 2014년 4월 16일 당시 세월호 참사 당일 박 대통령이 주로 관저 집무실에 있었다고 처음 밝혔다. 청와대는 그동안 박 대통령이 청와대 경내에 있었다면서도 구체적인 집무 장소는 밝히지 않았다.
청와대는 또 “대통령은 관저 집무실 및 경내에서 당일 30여 차례의 보고와 지시를 내렸다”며 “이는 이미 2014년 국회 운영위, 세월호 국정조사특위, 청와대 국정감사에서도 밝혔던 것이며 야당도 알고 있는 사실”이라고 말했다. 이어 청와대는 “하지만 세월호 사고 원인을 대통령의 7시간으로 몰아가는 악의적인 괴담과 언론 오보로 국민의 혼란이 가중되고 있다”면서 “처음에는 ‘정OO를 만났다’하더니 그다음은 ‘굿판을 벌였다’, ‘프로포폴 맞으며 잠에 취했다’, ‘성형시술을 받았다’고 의혹은 계속 바뀌어가며 괴담으로 떠돌고 있다”고 비판했다.
또 청와대는 “대통령의 위치와 동선은 공개하지 않으며 역대 어느 정부에서도 공개했던 적이 없다”며 “세월호 당일 대통령의 집무내용을 상세히 공개한다”고 밝혔다. 청와대가 밝힌 시간대별 대통령의 집무내용을 보면 박 대통령은 이날 오전 10시 30분부터 오후 5시 10분까지 7시간 동안 15차례에 걸쳐 국가안보실 및 정무수석실 등으로부터 상황 보고를 받고 지시를 내렸다. 박 대통령은 10시 36분에 ‘70명 구조(09:50)’란 서면 보고를, 10시 57분에는 ‘476명 탑승, 133명 구조(10:40)’, 서면 보고를 받았으며 11시 23분에는 국가안보실로부터 유선 보고를 받은 것으로 돼 있다.
이후 오후 1시 7분에는 ‘370명 구조, 2명 사망(13:00)’이라는 서면 보고가 올라왔으며 오후 2시 11분에 유선으로 국가안보실장에게 구조 진행 상황을 재확인할 것을 지시했다. 안보실장은 박 대통령의 지시에 대해 오후 2시 50분 ‘190명 추가구조는 서해 해경청이 해경 본청에 잘못 보고한 것으로 확인됐다’고 정정했고 박 대통령은 이를 질책하고 재확인을 지시(오후 2시57분)했다. 이후 박 대통령은 오후 5시 15분 중앙재난안전대책본부 방문 전까지 계속 보고를 받았다. 청와대 해명에 따르면 박 대통령은 세월호 참사 당일 관련 보고 외에 외교안보수석실 유선보고(오전 11시 34분), 교육문화수석실 서면 보고(오전 11시 43분), 고용복지수석으로부터 10분간 유선보고(오후 12시 50분) 등 다른 보고도 받았다.
청와대는 “대통령은 계속 상황을 확인했고 안보실장이 오후 2시 50분 ‘190명 추가구조가 잘못된 보고’ 라고 최종 확인하자 오후 3시 중대본 방문을 바로 지시했다”면서 “대통령은 짧게는 3분, 평균 20분 간격으로 쉼 없이 상황을 점검하고 필요한 지시를 내렸다”고 덧붙였다.
/박성호기자 junpark@sedaily.com
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