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해양플랜트 부실로 대규모 적자의 늪에 빠진 국내 대형 조선업체들이 생존을 위해 줄줄이 △인력감축 △조직통폐합 △비주력 계열사·자산 매각 등 고강도 구조조정에 나서고 있다. 대우조선해양이 이달 안으로 임원과 조직 30%를 줄이고 부장급 이상 1,300여명 가운데 상당수를 내보낼 계획인 가운데, 삼성중공업은 13일 박대영 사장을 비롯한 모든 임원이 참여하는 경영정상화 대책회의를 열고 본격적으로 실행안을 만들 예정이다. 지난해 3조원대 영업손실을 반영한 현대중공업은 이미 임직원 감축과 조직개편을 완료하고 재기에 총력을 다하고 있다. 중국 성장기와 맞물려 찾아온 2000년대 후반 조선업 호황이 재현되기 어려운 상황에서 조선업계 몸집 줄이기는 불가피하지만 조선 3사에서만 2,000~3,000명을 줄인 데 따른 부작용도 적지 않을 것으로 예상된다.
12일 조선업계에 따르면 현대중공업과 대우조선해양, 삼성중공업 등 '빅3'로 불리는 국내 조선 대형 3사가 일제히 구조조정을 진행했거나 앞두고 있다. 직접적인 원인은 해양플랜트 부실로 수조원대 적자를 기록하며 재무구조가 급격히 나빠졌기 때문이다. 여기에 세계 경기 침체와 중국 성장 둔화로 화물을 옮기는 일반 상선 수요가 감소하면서 수주 가뭄이 쉽게 해소되지 않을 것이라는 어두운 전망도 깔렸다.
조선업계 맏형 현대중공업은 지난해 3조원대 대규모 손실을 반영한 뒤 임원 30%를 줄였고 과장급 이상 사무직과 고졸·전문대 출신 고참급 여직원을 대상으로 희망퇴직 신청을 받아 1,300여명이 회사를 떠났다. 이후 육상플랜트와 해양플랜트 사업부를 하나로 묶고 현대미포조선과 현대삼호중공업 등 조선 계열사 간 중복 업무를 통합했다. 지난 6월에는 권오갑 사장이 직원 담화문을 통해 "인위적인 인력 구조조정을 전면 중단하겠다"고 밝히며 구조조정을 일단락한 뒤 임직원 사기 진작과 재도약에 힘쓰고 있다.
올해 상반기까지만 하더라도 조선업계 구조조정은 현대중공업에만 국한된 얘기였다. 그러나 지난달 2·4분기 실적 발표에서 대우조선과 삼성중공업이 각각 3조원, 1조5,000억원대 영업손실을 기록하며 상황은 완전히 뒤바뀌었다.
대우조선은 지난 11일 자구안을 발표하며 △임원·조직 30% 축소 △부장급 1,300명 대상 희망퇴직·권고사직 △서울 본사사옥 등 비핵심 자산 100% 매각 △임원 연봉 35~50% 삭감 등을 내걸었다. 정성립 대우조선 사장은 지난 6월 말 열린 기자간담회에서 "인위적 인력 구조조정을 하지 않겠다"고 밝혔지만 산업은행 등 대주주와 채권단의 요구를 거스르지 못하고 결국 부장급 이상은 감원하기로 입장을 바꿨다. 부장급 감원 규모는 목표치를 제시하지 않았지만 채권단의 호응이 필요하다는 점을 고려할 때 상당수가 회사를 떠날 것으로 관측된다.
삼성중공업은 지난달 분기 실적을 발표 당시 △책임경영 차원의 임원 감축 △유사기능 통폐합 △비효율 자산 매각 등 경영정상화 대책의 기조를 공개했다. 이후 2주간 생산과 설계, 영업 등 분야별로 개선안을 만들었으며 13일 오전 경남 거제조선소에서 박 사장과 임원 110여 명이 모인 가운데 경영정상화 대책회의를 열고 본격적으로 구체화 작업을 시작할 계획이다. 조선 3사가 비슷한 사업에서 손실을 냈고 조직 구조도 닮아있다는 점을 고려할 때 현대중공업과 대우조선처럼 임원 대폭 감축과 희망퇴직, 조직 슬림화, 자산 매각 등의 대책이 마련될 것으로 전망된다.
조선 3사가 일제히 감원에 나선 것은 올해가 처음으로 대우조선과 삼성중공업의 구조조정이 완료되면 최대 2,000~3,000명이 일자리를 잃을 것으로 업계는 보고 있다. 조선업계의 한 관계자는 "당분간 조선업이 크게 살아나기 어려운 점을 고려할 때 조직 축소는 불가피해 보인다"고 말했다. @se
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