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최대 50%, 평균 20%의 요금 인하를 내세우며 추진되고 있는 제4 이동통신 사업이 시작도 하기 전에 어수선한 분위기다. 최근 3번째 도전을 시도한 한국모바일인터넷(KMI)의 컨소시엄은 주주 구성 등을 바꿨지만 사업 허가를 얻을 수 있을지는 미지수다. 중소기업중앙회가 추진하던 컨소시엄은 중기중앙회가 직접적인 참여를 하지 않기로 하면서 우왕좌왕하는 모습이다. 1일 업계에 따르면 제4 이동통신 예비사업자들이 안팎으로 마찰을 겪고 있다. KMI는 새로운 주주 구성ㆍ기술력 보강 등으로 지난달 26일 세 번째 도전에 나섰지만 업계의 기대치는 낮다. 일례로 KMI가 이번에 기술력 보강을 위해 끌어들인 '드림라인'은 통신망 임대사업자이지만 자금난과 잇따른 자산매각으로 현재 전국적인 사업에 나설 만한 통신망이나 자산 등을 갖추지 못한 것으로 알려졌다. 한 업계 관계자는 "드림라인이 통신망 사업은 거의 접은 것으로 알고 있다"고 전했다. 또 새로 주주로 편입된 기업들이 예전 주주들보다 자금동원력이 월등할 것 같지는 않다는 평가다. KMI는 동부그룹의 정보기술(IT) 계열사인 동부CNI 등을 주주 구성에 추가했다. 또 현대자동차 계열사 등도 주주로 나선 것으로 알려졌다. 하지만 지난번 사업허가 신청 때 KMI와 손을 잡았던 재향군인회 등이 빠진 만큼 자금 부분에서 나아졌다고 보기는 어렵다. 중소기업중앙회가 주도할 것으로 알려졌던 'IST 컨소시엄'도 난관에 부딪힌 상태다. 중소기업중앙회는 최근 IST 컨소시엄의 1대 주주로 참여하는 대신 그동안 제4 이동통신 사업을 위해 모인 중소기업 연합을 1대 주주로 내세웠다. 다만 중앙회는 IST 컨소시엄의 경영에는 참여할 예정이다. 이와 관련해 업계에서는 '중앙회가 손을 떼는 만큼 이탈하는 중소기업들이 생겨날 것'이라는 관측이 확산되고 있다. IST 컨소시엄은 이달 내로 방송통신위원회에 사업계획서를 제출할 계획이다. 더 큰 문제는 이들 중 어느 쪽이 사업을 시작하더라도 생존 자체가 어려울 수 있다는 점이다. 제4 이동통신 예비사업자들은 SK텔레콤과 KT, LG유플러스가 5:3:2를 차지하고 있는 시장 구도를 비집고 들어가려면 정부가 지원사격을 해줘야 한다고 주장하고 있다. 기지국 공동 사용, 통신망 임대 등의 지원 없이 처음부터 전국적으로 통신 서비스를 실시하려면 막대한 자금과 인력을 쏟아부어야 하기 때문이다.
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