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미국 정부가 '빅3'라 불리는 자동차 3사뿐 아니라 자동차 생산 및 금융과 관련된 모든 산업으로 지원을 확대할 것이란 관측이 제기되고 있다. 이는 미국 자동차 구제에 적극적인 입장을 보이고 있는 오바마 차기 정부의 공식 출범(이달 20일) 을 앞두고 있는 시점이라 더욱 설득력을 얻고 있다. 블룸버그통신은 31일(현지시간) 미 재무부가 금융 업체와 부품 제조업체 등 자동차관련 모든 업종으로 재정지원을 확대하기 위한 가이드라인을 마련하고 있다고 보도했다. 통신에 따르면 미 재무부는 GM 및 GMAC, 크라이슬러에 대한 구제금융 지원에 이어 자동차산업 전반에 대한 지원을 구상하기 시작한 것으로 알려졌다. 이 경우 이미 파산한 GM의 부품 공급업체 델파이가 최우선 지원대상으로 선정될 것이 유력하다. 추가 지원 자금의 원천은 실금융지원계획(TARP)에서 나올 것으로 통신은 내다봤다. 미 의회는 총 7,000억원에 달하는 TARP 예산중 절반가량인 3,500억원에 대해서는 이미 지출 승인을 완료했으나 나머지 3,500억원에 대한 최종 승인은 오바마 정부 출범이후로 남겨 놓고 있다. 미국기업연구소(AEI)의 빈센트 라인하르트 상임연구원은 "관료들은 속상상 재량권이 많아지는 것을 좋아한다"면서 "오바마 신 정부가 출범하면 이에 맞춘 새로운 지원계획을 내놓을 가능성이 높다"고 말했다. 그는 이어 "이에 따라 어떤 업체들이 추가 지원대상으로 선정될 지 주목된다"고 덧붙였다. 미 재무부 관리도 자동차업계에 대한 지원 확대 가능성을 부인하지 않았다. 통신에 따르면 한 재무부 관리는 "지원 대상과 구제금융의 조건, 기간 등은 사안별(케이스 바이 케이스)로 검토될 것"이라면서 "무엇보다 미국 자동차 산업에서 차지하는 생산 비중, 금융관련업무의 중요성 등이 주요 검토대상"이라고 말했다. 한편 미 재무부는 이날 GM에 대한 구제금융중 1차분 40억달러를 지원하기로 했다고 밝혔다. 이는 GM이 정부로부터 받을 것으로 예상되는 총 94억달러 저금리 대출 가운데 절반에 다소 못미치는 규모다. 이에 대해 GM은 "미국 자동차 업계에 매우 중대한 시기에 이 같은 결정을 해준 데 대해 정부에 감사한다"고 입장을 표명했다. 미 재무부는 지난해 12월 빅3에 대한 별도의 지원금 승인을 의회로부터 받지 못하자 이미 승인이 난 TARP 자금에서 일부를 전용하기로 했다. GM에 대한 이번 지원으로 GM과 GMAC, 크라이슬러 등에 대한 구제금융 지원액은 이미 174억달러에 이른다.
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