[이슈앤워치] 폭주하는 '거리의 정치'…文대통령이 결자해지해야

강원도 춘천에서 닭갈비집을 운영하는 김상춘(54·가명)씨는 요즘 ‘조국’이라는 이름만 들어도 진저리가 쳐진다. 숱한 논란에도 청와대가 그를 법무부 장관에 임명해서가 아니다. 장사도 안 되고 먹고살기도 힘든데 세상이 온통 조국 얘기뿐이니 울화통이 치민다는 것이다. 그는 “경제도 좋지 않고 태풍에 ‘돼지열병’까지 덮쳤는데도 정치권은 조국 이슈만 길게 끌고 있다”고 목소리를 높였다. 한때 문재인 대통령 지지자였다는 회사원 강창수(35·가명)씨는 여야를 막론하고 조국에만 집중하는 현 상황을 납득할 수 없다고 했다. 강씨는 “지금 경제가 이렇게 불황인데, 이에 대한 고민은 아무도 안 하는 것 같다”며 “조국 이슈를 보면서 정치에 실망감이 크다”고 말했다. ★관련기사 3·4·5·29면

‘조국 사태’로 인한 국론 분열이 두 달째 이어지면서 피로감을 호소하는 이들이 늘고 있다. ‘조 장관을 둘러싼 논란이 끝나야 한다’는 목소리도 부쩍 많아졌다. 이들의 공통점은 사태에 대한 진위보다는 경기침체 등의 위기를 한층 우려한다는 점이다.

6일 서경펠로(자문단)들을 비롯한 각계 지식인들과 시민들은 여야 정치인과 문 대통령을 향해 “경기가 바닥을 치고 있는 절박한 현실을 직시해 조 장관이나 검찰개혁에 대한 찬반보다는 경제 활성화를 우선 생각해야 한다”고 요구했다. 또한 “정치권이 민심을 갈라놓는 ‘거리정치’에 신경 쓰기보다는 이제 본연의 자세로 돌아와야 한다”고 당부했다. 특히 조국 사태의 궁극적 원인을 현 정부가 제공한 만큼 문재인 대통령의 결자해지(結者解之)가 필요하다는 지적이 많았다.

전광우 세계경제연구원 이사장은 “1997년 외환위기나 2008년 글로벌 금융위기를 극복할 수 있었던 원동력은 국민들의 일치된 단결이었다”며 “잠재성장률은 갈수록 떨어지고 정부 정책의 기조에도 문제가 있는 상황에서 국론조차 분열되는 것은 정말 심각한 문제”라고 꼬집었다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “국민 분열이 더 이상 확산하지 않게 하기 위해서도 정부·정치권의 빠른 결단이 필요하다”며 “현재 경기침체 등이 대의민주주의의 실종도 있으나 현 정부 실정에서도 비롯된 만큼 조국 사태의 조속한 수습과 함께 경제정책 전환에 대한 고민도 필요하다”고 말했다.
/안현덕·나윤석·김지영기자 always@sedaily.com