조 바이든 미국 대통령이 25일(현지 시간) 앙겔라 메르켈 독일 총리와 취임 이후 처음으로 통화하고 도널드 트럼프 행정부 때 약화된 대서양 동맹을 강화하기로 했다.
로이터통신에 따르면 백악관은 이날 성명을 내고 두 정상이 기후변화와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행) 대처, 안정적인 세계 경제 회복을 위해 국제 협력이 중요하다는 데 동의했다고 밝혔다.
특히 바이든 대통령은 메르켈 총리에게 미국은 북대서양조약기구(NATO·나토)와 유럽연합(EU) 간 협력을 ‘집단 안보와 민주주의 가치 공유의 주춧돌’로 보고 있다면서 나토 활성화 의지를 전했다고 백악관은 설명했다.
두 정상은 또 아프가니스탄·이란·중국·러시아·우크라이나·팔레스타인 등 국제 문제에서도 긴밀히 협력해나가기로 했다고 백악관은 덧붙였다.
슈테펜 자이베르트 독일 정부 대변인도 이날 성명에서 메르켈 총리와 바이든 대통령이 통화를 하며 코로나19 팬데믹 등 국제 현안을 함께 풀기로 뜻을 모았다고 밝혔다. 또 메르켈 총리는 미국의 파리 기후변화협약과 세계보건기구(WHO) 복귀를 환영했다고 독일 정부는 전했다. AP통신은 독일과 러시아를 연결하는 해저 천연가스 파이프라인 ‘노르드스트림 2’ 건설 공사에 대해 미국이 러시아의 힘을 키워준다며 반대하는 점은 양국 간 갈등 요인이라고 지적했다. 다만 양국 정부 모두 이에 대해 언급하지는 않았다.
트럼프 재임 시절 미국은 관세를 무기로 유럽 국가들과 무역 마찰을 빚고 나토 회원국의 방위비 증액을 요구해 관계가 악화했다는 평가를 받았다. 앞서 바이든 대통령은 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리, 보리스 존슨 영국 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 등과도 연쇄 통화를 하며 트럼프 행정부 때 손상된 전통적인 동맹 관계 복원 행보에 나섰다.
/노희영 기자 nevermind@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
