홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 지난 1월 취임한 재닛 옐런 미국 재무장관과 첫 양자 대화를 갖고 한미 양국 간 경제·금융 현안 및 협력 강화 방안에 대해 논의했다.
홍 경제부총리는 17일 오전(한국 시간) 옐런 장관과 통화하고 한미 동맹의 중요성, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기 극복 및 기후변화 대응 등을 위한 양국 간 경제·금융 협력 강화 필요성에 공감대를 형성했다. 양측은 앞으로도 이란 관련 이슈 등 주요 현안에 대해 수시로 소통하며 긴밀히 협력해 나가기로 했다.
홍 부총리는 디지털, 그린 뉴딜, 첨단 기술, 정보통신기술(ICT), 기후변화 등의 분야에서 전략적 협력 관계를 강화해 나가자고 제안했고 옐런 장관도 경제협력 강화 필요성에 공감했다. 또 홍 부총리는 미국이 주도하는 다자주의 재건 노력에 대해 지지하며 한국도 주요20개국(G20), 경제협력개발기구(OECD), 세계무역기구(WTO) 등 다자 채널을 통해 함께 노력하겠다고 전했다.
한미 양국은 코로나19 극복을 위한 정책 공조를 강화하기로 했다. 거시 정책 측면에서는 코로나19 취약 계층을 보호하고 경제를 신속히 복구하기 위해 확장 기조의 재정·통화정책이 당분간 지속돼야 한다는 점에 대해 공감대를 형성했다. 홍 부총리는 “코로나19 이후 확대된 국가 간 격차 해소를 위한 방안도 논의했는데 저소득국의 경제 회복 지원을 위해 국제통화기금(IMF)의 특별인출권(SDR) 일반 배분이 필요하다는 점에 대해 공감했다”고 설명했다.
한편 옐런 장관은 취임 이후 지금까지 주요7개국(G7)에 속한 6개국(캐나다·프랑스·독일·이탈리아·일본·영국), 인도·브라질·사우디아라비아·인도네시아·호주·멕시코 재무장관과 인사를 나눴고 홍 부총리가 13번째다. 옐런 장관은 위기 극복에 있어서 한미 통화스와프의 중요성을 언급하기도 했다. 홍 부총리는 “국제 금융 시장 변동성 확대, 코로나19 위기 극복 및 기후변화 대응 등 글로벌 도전 과제가 중대해진 상황에서 양국 간 변함 없는 경제협력 관계를 확인한 데 의의가 있었다”며 “코로나19 상황이 진정되면 G20 재무장관회의 등을 계기로 직접 만나 대면으로 소통하기로 했다”고 말했다.
/세종=황정원 기자 garden@sedaily.com
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