빌 게이츠 부부 이혼…“더 이상 함께 못해”

결혼 27년 만에 갈라서기로 합의

재단 활동은 유지 같이 일하기로

천문학적인 재산 분할 소송 전망

빌 게이츠와 아내 멀린다 게이츠. /로이터연합뉴스

마이크로소프트(MS) 창업자이면서 코로나19 백신개발과 보급에도 전념해온 빌 게이츠가 아내 멀린다 게이츠와 이혼하기로 했다. 부부로서 함께 더 이상 함께 성장할 수 없다는 이유다.

3일(현지 시간) 로이터통신에 따르면 빌 게이츠와 멀린다는 트위터에 “우리 관계에 대한 많은 생각과 노력 끝에 우리는 결혼을 끝내기로 했다”며 “우리는 재단에서 계속 같이 일하겠지만 우리 인생의 다음 단계에서 부부로서 함께 성장할 수 있다고 더 이상 생각하지 않는다”고 밝혔다. 그러면서 “지난 27년 간 우리는 3명의 아이들을 키웠고 모든 사람들이 건강하고 생산적인 삶을 살 수 있게 하기 위해 해왔다”고 덧붙였다.



두 사람은 MS에서 만났으며 1994년 하와이에서 결혼식을 올렸다. 빌 MS에서 물러난 뒤 2000년 멀린다와 함께 질병과 기아를 퇴치하고 교육을 확대하는 ‘빌 앤드 멀린다 게이츠 제단’을 설립해 활동해왔다.

빌 게이츠 부부의 재산은 1,300억달러(약 145조7,000억원) 규모로 추정되고 있어 천문학적인 재산분할이 이어질 전망이다. 다만, 지금으로서는 구체적인 방식이나 내용이 알려지지 않았다.

/뉴욕=김영필 특파원 [e-mail]