연대와 희망, 도전으로 빛난 2020 도쿄 패럴림픽(장애인올림픽)이 5일 지난 13일의 열전을 갈무리했다.
지난달 24일 개막한 도쿄 패럴림픽은 이날 오후 8시 일본 도쿄 신주쿠 올림픽 스타디움에서 열리는 폐회식을 끝으로 막을 내린다. 한국 선수단은 일본 히라가나 순서에 따라 80번째로 입장한다. 주원홍 선수단장을 포함해 24명의 선수단이 폐회식에서 행진한다. 기수는 보치아 페어에서 금메달을 획득한 정호원(35·강원도장애인체육회)이 맡았다.
이번 대회 14개 종목에 159명(선수 86명·임원 73명)의 선수단을 파견한 한국은 금메달 2개, 은메달 10개, 동메달 12개로 종합순위 41위를 기록했다. 특히 한국 보치아는 개최국 일본을 연장 접전 끝에 꺾고 9회 연속 금메달을 따냈다.
이번 패럴림픽은 당초 지난해 치러질 예정이었지만 코로나19의 영향으로 올림픽과 함께 1년 연기됐다. 경기가 무관중 원칙에 따라 진행되면서 다소 조용한 분위기 속에 치러졌지만, 난민팀을 포함해 163개국 4,400여 명의 선수들이 투혼을 펼쳤다. 무엇보다 탈레반의 정권 장악으로 출전이 불발될 뻔한 아프가니스탄 대표팀도 극적으로 대회에 나오면서 참가국은 162개국에서 163개국으로 늘었다.
폐회식의 주제는 '조화로운 불협화음'(Harmonious Cacophony)과 '다름이 빛나는 도시'(A City Where Differences Shine)다. 대회 조직위원회는 다양성을 강조하면서 "처음에는 불협화음으로 보이는 것은 사실 새로운 조화의 탄생이다. 차이는 갈등이 아니라 새로운 미래로의 도약을 의미한다"고 강조했다. 또 도쿄 패럴림픽을 필두로 이제 대회 최우수선수상(MVP) 격인 '황연대 성취상'을 시상하지 않는다. 대신 '아임파서블 어워드'(I'm Possible Award)가 새로 만들어졌다. 이날 폐회식에서 그 첫 수상자가 발표된다.
황연대 성취상은 소아마비를 겪던 의사 황연대(83) 여사가 지난 1988년 서울하계 패럴림픽 때 국내 언론으로부터 수상한 '오늘의 여성상' 상금을 IPC에 쾌척하면서 제정된 상이다. IPC는 이후 동·하계 패럴림픽마다 패럴림픽 정신을 가장 잘 구현했다고 평가하는 남녀 선수에게 이 상을 수여했다. 하지만 지난 2019년 6월 IPC는 집행위원회에서 황연대 성취상을 없애기로 했다. 황연대 성취상 위원회는 평창 패럴림픽 이후 황연대 여사의 건강이 악화하고 안정적인 재원 확보가 쉽지 않아 어려움을 겪은 것으로 알려졌다.
한편, 경기 일정이 끝나면 48시간 내 귀국해야 하는 대회 규정에 따라 대다수의 선수단은 현재 귀국한 상태다.
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