윤석열 국민의힘 대선 예비후보 캠프의 권성동 종합지원본부장이 22일 윤 후보 소셜네트워크서비스(SNS) 계정의 반려견 사과 사진 논란과 관련해 “그냥 약간의 재미를 가미한 것”이라고 말했다가 사과했다.
윤 후보의 반려견 SNS '토리스타그램'에는 전날 밤 반려견 '토리'에게 '인도사과'를 주는 장면을 찍은 사진과 함께 "아빠를 닮아서 인도사과를 좋아해요"라는 글이 올라왔다가 삭제됐다. 윤 후보가 ‘전두환 옹호’ 발언에 사과한 뒤 올라온 게시물이어서 국민들을 조롱하는 모양새라는 비판이 제기됐다.
권 본부장은 이날 페이스북에 “저의 발언에 대해 사과드린다”고 밝혔다. 그는 “관련 질문에 대해 제가 사안을 정확하게 모르고 추정해서 말씀드렸다”며 “새벽에 벌어진 일이라 이른 아침 라디오 출연 전까지 사실관계를 정확하게 파악하지 못했다. 앞으로 더욱 사려 깊게 임하겠다”고 말했다.
그는 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 반려견 사과 사진 논란 질문을 받고 “그 부분은 저도 밤새 일어난 일이어서 잘 모르겠다”고 말했다. 다만 진행자가 “이게 의도가 있는 거냐 부주의하다면 이게 좀”이라고 말하자 “인스타그램이란 건 재미있게 하기 위해서 하는 부분이기 때문에 그 부분은 개인의 인스타 라는 것이 너무 무겁고 딱딱하면 재미가 없다"고 답했다.
이어 “공식입장은 본인의 페이스북과 어제 기자회견에서 유감 표명 여기가 공식 입장이라고 보면 되고 인스타그램은 그냥 약간 재미를 가미한 것이다 이렇게 생각하면 될 것”이라며 “너무 심각하게 생각할 필요 없다”고 말했다.
이날 윤석열 후보 국민캠프는 입장문을 내어 “논란을 일으킨 점 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 캠프는 “실무자가 가볍게 생각해 사진을 게재했다가 실수를 인정하고 바로 내렸다”고 설명했다. 또 “토리 인스타(그램) 계정은 평소 의인화해서 반어적으로 표현하는 소통수단으로 활용한다”며 “앞으로 캠프에서는 인스타 게시물 하나하나 신중하게 게시하겠다. 아울러 시스템을 재정비하겠다”고 덧붙였다.
이준석 국민의힘 대표는 페이스북에 “아침에 일어나 보니 상식을 초월하는…”이라며 “착잡하다”고 썼다. 해당 논란을 거론하지 않았지만 윤 후보에 대한 실망감을 우회적으로 표출했다는 해석이 나왔다.
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