“16시 2분, 신고리 4호기가 불시 정지했습니다.현재 공급능력이 1,482MW 감소해 현재 예비력 2,618MW입니다. 16시 5분 부로 전력수급경보를 주의 단계로 상향하겠습니다."
8일 전남 나주 전력거래소 급전훈련센터에서 진행된 동계 전력수급 비상 대응 훈련 현장에 긴장감이 감돌았다. 벽면 상단 우측에는 ‘365-1=0’이라는 수식이 적혀 있다. 365일 잘하더라도 한 번 못하면 모든 것을 잃는다는 뜻이다. 훈련에서는 전력 수요가 많은 한겨울, 발전기 고장과 정비 지연으로 전력 공급이 감소하는 상황을 가정했다.
이사장이 비상조치 시행 승인을 내리면 상황실 직원들은 한국전력과 한국에너지공단, 전기안전공사, 산업통상자원부 전력산업정책과 등 핫라인을 통해 유선으로 전력수급 비상단계를 발령하고, 단계별 조치 사항을 관계기관 합동으로 시행하는 훈련을 반복했다. 올해 겨울철 공급할 수 있는 전력을 예년보다 7GW나 많은 상황이지만 전력거래소는 모의훈련으로 위기 대응체계를 상시 유지하고 있다. 최홍석 수급운영팀장은 “1년에 최소 6번 이상 훈련한다”며 “실제 수급비상 상황이 발생하면 이곳에 대책본부를 구성해 지휘한다”고 밝혔다.
전력거래소에 따르면 올겨울에는 전력 피크 시기인 2022년 1월 셋째 주에 90.3GW ~ 93.5GW 수준의 최대 전력 수요를 달성할 것으로 전망된다. 1월 3주 예비력은 석탄발전 감축 방안을 시행한 이후에도 10GW 이상을 유지하겠다는 목표다. 아울러 정부는 동절기에 미세먼지 저감을 위해 8~16기의 석탄발전기 가동을 정지한다. 전력거래소 관계자는 "수급대책기간에 공급예비력 13.3GW이상을 확보해 안정적인 수급 운영이 가능할 것"이라고 말했다.
전력 예비력이 10GW 이하로 낮아지면 석탄발전 상한 해제, 전압 하향 조정 등 대응책을 발동한다. 이를 통해 최대 13.5GW 규모의 추가 예비 자원 확보가 가능하다. 전력수급 경보는 전력 예비력이 5.5GW를 밑돌면 발동된다. 준비(5.5GW 미만), 관심(4.5GW 미만), 주의(3.5GW 미만), 경계(2.5GW 미만), 심각(1.5GW 미만) 순이다.
준비·관심 단계에서는 난방기 원격제어, 공공기관 비상발전기 가동에 나선다. 주의·경계 단계에서는 석탄발전기 최대보증출력 운전, 긴급절전 수요조정 등으로 대응한다. 심각 단계에는 순환단전인 단계별 긴급부하조정에 돌입한다. 정동희 전력거래소 이사장은 “국민이 전력 걱정하지 않도록 수급 안정을 위해 최선을 다 하겠다”고 밝혔다.
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