이재명 더불어민주당 대선 후보가 13일 유치원과 어린이집을 단계적으로 통합하는 ‘유보통합’ 공약을 제시했다. 유아교육과 보육을 하나로 합치겠다는 구상이다.
민주당 선거대책위원회 윤후덕 의원과 선대위 교육대전환위원회 박백범 부위원장은 이날 서울 여의도 민주당사에서 이 같은 이 후보의 대선 공약을 발표했다. 박 부위원장은 교육부 차관을 지냈다.
윤 의원과 박 부위원장에 따르면 이 후보는 ‘유보통합위원회’를 꾸려 유치원과 어린이집 시설, 교사를 단계적으로 통합하는 구상을 제안했다. 유치원 교사와 어린이집 보육교사의 자격증 취득 경로, 처우 등이 다른데 이를 수년에 걸쳐 단계적으로 통합한다는 내용도 포함됐다. 일본은 10년에 걸쳐 유아교육과 보육시설을 통합한다는 구상을 내놨는데, 이보다는 더 빠르게 추진하겠다는 게 이 후보의 계획이다.
이와 관련해 윤 의원은 “유보통합추진위에서 논의해야겠지만 일반보다는 좀 더 빠르게, 가급적 빨리 할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
관련 업무를 맡을 부처를 일원화하는 작업도 추진한다. 현재 유치원과 어린이집은 담당 부처가 각각 교육부와 보건복지부로 나뉘어 있다.
박 부위원장은 “더 좋은 어린이집이나 유치원을 보내기 위해 노심초사하는 학부모들의 고민을 덜어야 한다”며 “어디에 다니든 격차가 발생하지 않고 질 좋은 교육과 보육을 받을 수 있어야 한다”고 말했다.
임재택 부산대 명예교수도 “앞으로 재원 투입 우선순위는 영유아 분야에 둬야 할 시점”이라며 “초등학교 아래에 영유아 학교, 보육과 돌봄 교육을 함께하는 학교가 필요하다”고 했다.
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