윤석열 대통령의 해외 순방 중 ‘비속어 발언’을 보도한 MBC가 정치권의 비판에 강한 유감을 표했다. 거의 모든 언론사가 해당 내용을 보도했음에도 유독 MBC만 거론하며 ‘좌표찍기’하듯 비난한다는 이유에서다.
MBC는 23일 입장문을 통해 “윤 대통령의 해당 발언 영상은 대통령실 풀(Pool) 기자단이 촬영해 공유한 것이고, 이 영상은 보도 이전에 이미 사회관계서비스(SNS) 등을 통해 급속도로 확산되고 있었다”고 밝혔다.
이어 “본사뿐만 아니라 KBS, SBS, 주요 일간지 등 대부분 언론이 다양한 방법으로 영상을 올리거나 뉴스로 보도했다”며 “이 과정에서 MBC는 최대한 절제해서 영상을 올렸고, 어떠한 해석이나 가치판단을 하지 않고 발언 내용을 그대로 전달했다”고 부연했다.
앞서 MBC는 지난 22일 윤 대통령이 조 바이든 미국 대통령이 주최한 ‘글로벌펀드 재정공약회의’를 마치고 회의장을 나서며 박진 외교부 장관 등에게 말하는 장면을 보도하며 “국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나”라는 자막을 달았다.
이를 두고 국민의힘 내부에서는 MBC에 대해 성토하는 목소리가 이어졌다. 윤상현 의원은 페이스북에 “MBC가 대통령이 무심코 사적으로 지나치듯 한 말을 침소봉대한 것”이라며 “MBC가 정치적, 당파적으로는 반대한다고 해도 국익을 위해 해서는 안되는 일이 있다. 국익을 훼손하면서까지 당파적 공격에 혈안이 된 MBC의 행태에 엄중한 책임을 물어야 할 것”이라고 MBC를 비판했다.
국민의힘이 윤 대통령 발언 논란의 화살을 MBC에 돌리자, MBC도 공식 입장을 내고 유감을 표했다.
MBC는 “뉴스 가치가 있다면 좌고우면하지 않고 신속, 정확하게 보도하는 것은 저널리즘의 기본 책무”라며 “해외 언론들 역시 자국 지도자의 부적절한 발언에 대해 여과 없이 보도를 해오고 있다. ‘국익’에 도움 되지 않는다는 비판도 있지만, 국익을 명분으로 정치권력이 언론 자유를 위축하고 억눌렀던 수많은 사례를 기억하고 있다”고 밝혔다.
이어 “거의 모든 언론사가 해당 동영상을 보도했다는 사실을 알고 있을 텐데도 일부 정치권에서 유독 MBC만을 거론하면서 좌표찍기하듯 비난하는 것에 대해 MBC는 강한 유감을 표시한다”고 강조했다.
한편 대통령실은 윤 대통령의 '비속어' 논란과 관련해 바이든 대통령이나 미국을 겨냥한 것이 아니라 우리 야당에 대한 우려를 언급한 것이었다고 해명했다. 김은혜 대통령실 홍보수석은 이날 ‘승인 안 해주고 날리면’이라는 발언이 ‘승인 안 해주면 바이든’으로 왜곡됐다고 반박했다.
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