공항철도 국내 철도운영기관 중 최초로 ‘이음 5G 특화망(5G)’을 상용화했다고 16일 밝혔다.
이번 상용화는 철도 산업의 본격적인 디지털 전환(DX)과 차세대 철도 통신체계인 ‘5G-R’ 시대를 앞당기는 기반이 될 전망이다.
공항철도는 5G를 활용해 열차 운행 중에 만들어지는 고장정보 및 부품상태, 영상정보 등 중요 데이터를 수집해 유지보수에 활용하고, 업무환경을 무선중심으로 전환할 예정이다. 특히 연내 열차 운행 정보를 실시간 송수신하는 차상 장비 전체를 5G 기반으로 개조해 적용하고, 통상 업무 및 유지보수 업무 전반에 모바일 전환을 가속화할 예정이다.
또한 사이버공격으로부터 안전하게 통신망을 운영하고자 국내 최초로 양자내성암호(PQC) 기반 유심을 적용해 5G 접속하는 단말기의 보안성을 한층 높였다. PQC란 양자컴퓨터를 이용한 해킹 공격에서도 안전하게 사용할 수 있도록 설계된 암호기술이다.
공항철도는 지난 5월 구축사인 LG유플러스와 함께 ‘5G 활용 워크숍’을 열어 국내외 사례를 바탕으로 협력 방향을 논의했다. 이 자리에는 양사 전문가들이 참여해 차량 정비, 시설물 유지보수, 역사 운영 등 다양한 철도 운영 분야에 5G를 접목할 수 있는 방안을 검토했다. 양 기관은 향후 서울역 등 주요 역사로의 확대 적용 가능성도 함께 협의했다.
현재 공항철도를 포함한 철도운영기관들은 LTE-R 무선망을 활용하고 있지만, LTE-R은 대용량 데이터 전송이나 IoT 기반 설비 관리 등에 활용하기에는 한계가 있다.
한기율 공항철도 경영본부장은 “이번 5G 구축은 단순한 통신 인프라 도입을 넘어, 철도 산업 전반의 디지털 역량을 고도화하는 첫걸음이라는 의미를 갖는다”라며 “5G 특화망은 철도분야 DX전환에 중요한 인프라로 인공지능 등 혁신기술과 융합하여 철도운영 및 유지보수 기술 수준이 한층 높아질 것”이라고 말했다.
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