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질병관리본부는 미국에서 칸탈루프(cantaloupe) 멜론을 섭취한 뒤 사망하는 사례가 늘면서 이 지역 여행자들에게 주의가 요망된다고 30일 밝혔다. 리스테리아증으로 불리는 이 질병은 지난 7월31일 이후 나타나기 시작했으며 감염자 대부분이 60세 이상 노인 혹은 면역력이 약한 사람들이다. 감염자의 평균 연령은 78세이며 58%는 여성으로 집계됐다고 질병관리본부 측은 설명했다. 지금까지 미국 캘리포니아, 콜로라도 등 18개주에 걸쳐 총 72명이 리스테리아균에 감염된 것으로 보고됐으며 이중 사망자는 13명이다. 발생 원인은 콜로라도주의 한 농장에서 재배된 칸탈루프 멜론으로 밝혀졌다. 식품의약품안전청에 따르면 해당 품목은 아직 국내 수입된 적이 없다. 질병관리본부는 미국 리스테리아균 발생 지역 여행자에게 귀국 후 발열, 근육통의 증상 등이 나타날 경우 검역소 및 인근 보건소에 즉시 신고해줄 것으로 당부했다. 특히 노인, 임신부 외에도 면역체계가 약한 사람은 멜론을 먹지 말 것을 권고했다. 또 해외 여행자는 해외여행질병센터 홈페이지(travelinfo.cdc.go.kr)에서 실시간으로 제공하는 해외 질병정보를 확인한 뒤 출국하는 것이 좋다고 덧붙였다. /온라인뉴스부
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