서울 강남·분당 어린이 머릿니 극성

서울 강남과 경기 분당을 중심으로 어린이들 사이에 머릿니가 극성을 부리고 있다.

16일 보건당국에 따르면 강남 지역과 분당 등의 초등학생과 어린이집 원생들 가운데 머릿니에 감염되는 사례가 크게 늘고 있다.

송파구 모 유치원은 아예 임시 휴원을 하고 어린이집전체를 샅샅이 소독하는 등 일제 비상에 들어간 상태다. 머릿니가 확산되면서 강남, 분당의 약국에는 치료나 예방을 위해 전용 샴푸와 참빗을 사려는 학부모들의 발길이 끊이지 않고 있다.

머릿니가 확산되는 이유로는 유치원, 학원 등 단체생활이 늘고 실내 온도가 너무 높은 것이 거론되고 있다. 한 소아과 전문의는 “집 안이 너무 따뜻하고 습기가 많아도 이가 생길 수 있으니 자주 환기를 해주는 게 좋다”고 지적했다.

머릿니는 6㎜ 이하 크기의 곤충으로 주로 사람의 머리에만 기생해 생활하기 때문에 머리털 이외에는 발견되지 않는다. 머릿니 자체가 심각한 질병을 유발하지는 않지만 가려움증과 피부 손상으로 인한 2차 세균감염을 일으킬 수 있어 유치원, 학교, 캠프 등 단체생활시 위생 등에 각별한 주의가 필요하다.

이에 대해 질병관리본부 관계자는 “지난해 9월부터 용역을 통해 전국적인 머릿니 감염 현황을 확인하고 있으며 결과가 나오는대로 대응책을 마련할 방침”이라고 말했다.