日, 남아공 플래티늄 광산 개발권 획득

4년동안 32억弗 투입

일본 경제산업성 산하 독립행정법인인 석유천연가스ㆍ금속광물자원기구(JOGMEC)가 남아프리카공화국에서 플래티늄 광산 개발권을 획득했다.

9일 니혼게이자이신문에 따르면 JOGMEC는 캐나다 업체와 공동으로 향후 4년 동안 32억 달러의 개발비를 투입해 광산 개발에 나설 방침이다. 지분율은 37%로 광물이 확보될 경우 일본 업체들이 우선 공급권을 갖게 된다.

남아프리카공화국은 북동부 워터버그를 중심으로 전 세계 플래티늄 매장량의 90% 이상을 보유하고 있다.

플래티늄은 자동차 배기가스 정화를 돕는 촉매제 등으로도 사용되며 현재 빠른 소비 증가가 예상되고 있는 광물이다. 반면 일본은 필요 소비량의 98%를 수입에 의존하고 있다.

JOGMEC는 호주업체와 아프리카 남부 국가인 보츠와나에서 플래티늄 광산 개발 프로젝트를 진행하고 있는 등 희귀금속 확보에 열을 올리고 있다. 일본 정부도 미개발 광산이 많은 아프리카, 남미 등에 인프라 확보를 위한 엔차관을 제공, 일본의 자원 사냥을 간접 지원하고 있다.