창업 도약기 지원 예산 2배로 늘린다

중기청, 데스 밸리 극복 예산

올 464억서 내년 979억으로

창업보육센터도 성과중심 재편

주영섭 중소기업청장

정부가 창업 기업들이 도산 위험 기간(데스 밸리, death valley)을 헤쳐나갈 수 있도록 관련 지원 예산을 2배 이상 늘리기로 했다. 또 창업 지원 인프라 체계도 성과 중심으로 재편된다.

주영섭 중소기업청 청장은 지난 5일 저녁 서울 여의도 한 음식점에서 열린 송년 기자간담회에서 이 같은 내용을 담은 창업 기업 육성정책을 발표했다.

내년 창업 성장 단계별 육성 예산 중 ‘창업 도약기 예산’을 올해 464억원에서 내년 979억원으로 확대하는 것이 골자다. 도약기 예산이란 창업 3년~7년 차 기업 지원 자금으로, 그동안 창업 초기 기업에만 지원 예산이 쏠린 문제점을 보완하려는 조치다. 반면 도약기 예산이 늘어나면서 내년 창업 초기 지원 예산 비중은 61%로 올해보다 9%포인트가량 줄어들었다.



중기청의 한 관계자는 “창업 3~7년차 기간은 흔히 죽음의 계곡이라 불릴 정도로 도산하는 기업들이 많다”며 “창업 기업의 생존율을 높여야 성장을 도모할 수 있다는 판단하에 도약기 예산 비중을 확대했다”고 설명했다.

정부는 또 대표적인 창업 지원책인 ‘창업보육센터(BI)’와 ‘청년창업사관학교’ 체계를 성과 중심으로 재편하기로 했다. 대학교 등에 위치한 창업보육센터의 경우 기업에 창업 공간과 멘토링(상담) 지원 서비스를 제공하면서 대표적인 창업 인프라로 자리를 잡았지만 보육 모델이 과거 방식에 머물러 재편되는 것으로 해석된다. 구체적으로는 과거 전국 센터에 운영비를 골고루 배분했지만 내년부터 성과를 내는 센터 중심으로 지급하고 운영비 지급대상도 수도권 센터의 경우 설립 7년 미만, 지방 센터는 10년 미만으로 한정된다. 성과가 우수한 센터의 경우 20개를 선별해 운영비와 별도로 최대 1억 원의 수당(인센티브)을 지급하는 한편 창업센터 경영벌점 누적제를 도입해 수준 이하의 저성과를 낸 센터는 퇴출하기로 했다.

정부는 또 청년사관학교를 통해 석·박사, 연구원 등 고급창업자 발굴·육성을 강화하기로 했고 이들의 고부가가치 신성장동력 분야 창업을 집중 지원할 방침이다. 주영섭 중기청장은 “저성장을 대변하는 뉴노멀시대와 4차 혁명 시대가 도래하면서 대기업보다 작지만 빠른 창업과 중소기업이 경제성장과 일자리 창출의 주역이 될 것”이라며 “중소·중견기업의 세계화와 청년·기술창업 활성화는 대한민국이 저성장 시대를 돌파하는 주요 역할을 할 것”이라고 강조했다. /김상용기자 [e-mail]