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'조국과 친분' 주진우 "사퇴 이유는 정경심 뇌종양 진단…평소에도 아파"

조국 전 법무부 장관/연합뉴스




주진우 전 시사인 기자가 조국 전 법무부 장관의 전격적인 사퇴의 이유로 배우자인 정경심 교수의 건강 문제를 꼽았다.

주 기자는 15일 전파를 탄 tbs ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 조 전 장관 사퇴의 결정적 계기로 정 교수의 뇌종양 진단을 언급하며 정 교수가 최근 뇌경색과 뇌종양 진단을 받은 사실을 공개했다.

주 기자는 조 전 장관과 오래 알고 지낸 사이라고 전하면서 “최근 며칠 전에 (정경심 교수가) 뇌경색과 뇌종양 진단을 받았다”며 “그래서 (조국 전 장관이) 이래서는 더 끌 수가 없다 자신의 결심을 앞당긴 가장 결정적 계기가 아니었을까”라고 상황을 짚었다.

주 기자는 그러면서 정 교수가 과거 영국 유학에서 머리를 크게 다쳐 평소에도 건강이 매우 안좋았다고 했다. 주 기자는 “(정경심 교수가) 2004년 영국 유학당시 흉기를 소지한 강도에게 쫓겨 도망가다가 건물에서 떨어졌다. 그래서 두개골이 앞에서 뒤까지 금이 됐다. 두개골 골절상을 당했다. 평상시에도 심각한 두통과 어지러움증으로 고통받아 자주 누워있고 몸이 좋지 않았다”고 설명했다.

주진우 기자/연합뉴스


앞서 조 장관은 임명 35일 만인 14일 “검찰개혁을 위한 ‘불쏘시개’ 역할은 여기까지”라며 사퇴의사를 밝혔다.

조 장관은 이어 “더는 제 가족 일로 대통령과 정부에 부담을 드려선 안 된다고 판단했다”며 “온갖 저항에도 검찰개혁이 여기까지 온 건 모두 국민 덕분”이라고 말했다.



또 조 장관은 “이제 모든 것을 내려놓고, 인생에서 가장 힘들고 고통스러운 시간을 보내고 있는 가족들 곁에 있으면서 위로하고 챙기고자 한다”며 “가족들이 자포자기하지 않도록, 그저 곁에서 가족의 온기로 이 고통을 함께 감내하는 것이 자연인으로서의 도리라고 생각한다”고도 했다.

사의를 밝힌 조 장관은 법무부를 떠나면서 “법무부 혁신과 검찰개혁 과제는 저보다 훌륭한 후임자가 맡을 것입니다”이라며 “더 중요하게는 국민들이 마지막 마무리를 해 주실 거라고 믿습니다”라고 전했다.

조 장관은 이날 오후3시30분경 법무부 청사 입구에 서서 “국민 여러분께 죄송하고 송구하고 감사하고 고맙습니다”며 “저는 이제 한명의 시민으로 돌아갑니다”라며 이같이 말했다. 그는 이어 “언론인 여러분께도 감사합니다, 고맙습니다”라고 했다.

기자들인 ‘언제 처음 (사퇴를) 결심하셨습니까’, ‘정부 여당 지지율 고려 하셨나요’ ‘검찰개혁 직무 완수하셨다고 생각하시나요’라고 물었으나 대답 없이 차에 올라탔다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com
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