정진석 국민의힘 공천관리위원장이 3일 야권후보 단일화 문제와 관련해 "국민의힘이 진행 중인 후보 선출 과정을 완료한 후 국민의힘 후보와 제3지대 단일화 후보와의 최종 야권 후보 단일화를 3월 초에 반드시 이뤄낸다는 데 완벽한 의견 일치를 보았다"고 밝혔다.
정 의원은 이날 오전 국회에서 김종인 비상대책위원장이 함께한 중진 연석회의를 마치고 "이번 단일화는 과거 단일화와 무게가 틀리지 않겠나. 단일화는 국민의 명령이기에 반드시 성공에 도달할 것"이라며 "실무 선의 조율도 없다. 각자 최종 후보를 선출하고 마지막 3월 초에 최종 단일화 단계에 도달하면 된다"고 강조했다.
단일화 시기가 3월 초로 결정된 데 대해 "우리 당이 3월 4일 최종 후보를 발표하도록 되어 있다. 그 이후에 최종 단일화 일정에 접어들게 되는 것"이라며 "4월 7일이 선거일이니 선거 전 한 달 가량 전에 단일화 구도 윤곽이 잡히지 않겠나"라고 반문했다. 최소 3월 7일에 단일화 구도가 결정될 것이라는 설명이다.
나아가 정 위원장은 "회의 도중에 안철수 대표가 금태섭 후보의 제안을 수용하는 뉴스도 들어와서 복잡하게만 느껴졌던 야권 단일화 방정식이 훨씬 단순하고 명료해졌다"고 말했다. 이어 김 위원장이 안 대표의 제안에 긍정적인 반응이었는지 묻는 질문에 "물론 그렇다"고 답했다.
앞서 이날 오전 안철수 국민의당 대표는 기자간담회를 열고 “금태섭 후보뿐만 아니라 문재인 정권을 심판하고 정권 교체에 동의하는 모든 범야권 후보들이 함께 모여 1차 단일화를 이룰 것"을 제안했다. 안 대표는 “범야권 후보 단일화 예비경선 A조라면, 국민의힘은 예비경선 B조가 될 것”이라며 “범야권 경선을 국민의힘에서 관리하면 좋겠다며 개방형 경선을 제안했다”고 부연했다.
/김혜린 기자 rin@sedaily.com
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