국민의힘이 박준영 해양수산부 장관 후보자 부인의 도자기 대량 반입 문제에 대해 밀수인 만큼 책임을 지라며 집중 공세에 나섰다. 박 후보자는 앞으로 카페를 운영하지 않겠다며 세금 문제는 관세청 의견대로 조치하겠다고 방어했다.
박 후보자는 4일 인사청문회에서 도자기 대량 반입에 대해 “관세법 위반 문제가 있기 때문에 관세청하고 문제를 어떻게 해결할 수 있을지 협의 중”이라며 이 같이 밝혔다. 소매업은 지적을 받자마자 등록했고 관세 회피 문제에 대해서는 관세당국 의견을 받아 처리하겠다고 했다.
이날 박 후보자는 2015년 2월부터 2018년 2월까지 영국대사관에서 공사참사관으로 근무하는 동안 부인이 취미 삼아 영국 ‘카부츠 세일(car boots sale)’ 등에서 소품이나 그릇 등을 산 것이라고 설명했다. 박 후보자는 “2019년 입국한 뒤 퇴직 이후 생활을 걱정하다가 카페를 창업했다”며 “카페 손님 중에 소품을 원하는 분이 있어서 판매행위가 일부 이뤄진 것”이라고 해명했다. 이어 “다만 문제가 너무 커지고 배우자도 힘들어하는 상황에서 카페 운영은 중단한 상태이고 향후에도 카페 운영을 하지 않을 계획”이라고 덧붙였다.
하지만 야당은 영국에서 사들인 물건을 이삿짐으로 들여온 자체가 밀수라며 집중적으로 공격했다. 영국에서 구매한 그릇이나 장식품을 외교관 이삿짐을 통해 관세를 내지 않고 반입했을 뿐 아니라 도소매업 등록도 없이 이를 불법으로 판매했다는 것이다. 이날 박 후보자는 2019년 말부터 카페 운영 매출이 3,200만원 정도로 이 가운데 10% 수준이 도자기 판매로 얻은 이익이라고 설명했다.
김선교 국민의힘 의원은 박 후보자의 부인이 사회관계망서비스(SNS)에 올린 사진을 들며 “얼핏 봐도 수천점인데 가정생활에서 사용했다면 궁궐에서 살았나”라고 꼬집었다. 김 의원은 이어 “외교부에 확인해보니 영국에서 지낸 거처가 100㎡, 30평 정도인데 도자기 장식품을 실제로 사용했다는 거짓말을 믿으라는 것인가”라며 “난파선에서 보물을 건져 올린 줄 알았다”고 비판했다.
같은 당 이만희 의원도 “이삿짐 물품이라고 다 관세 면제가 되는 것이 아니고 해외에서 거주할 때 3개월 이상 사용하고 국내에서 사용한다는 전제가 있어야 한다”며 “지금 후보자의 행위는 명백한 밀수로 관세법 위반”이라고 주장했다.
이에 여당 측은 고의라고 볼 수 없다고 옹호했다. 위성곤 더불어민주당 의원은 “상식적으로 밀수를 했다면 SNS에 올려서 자기를 수사 받게 하지 않았을 것”이라고 말했다.
/조지원 기자 jw@sedaily.com
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