‘이준석 때리기’ 강도 높이는 국민의당… “통합 진정성 1도 없어”

권은희 “이준석, 합당에 부정적 영향 미쳐”

지난달 26일 “기득권 가득한 외관만 청년”

투트랙 전략 평가도…安 “진정성만 있다면”

안철수 국민의당 대표가 7일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 제100차 최고위원회의에서 발언하고 있다./성형주 기자

국민의당 차기 당권에 도전하는 이준석 후보의 지지세가 날로 강해지는 가운데 ‘통합 파트너’인 국민의당이 이 후보에 대한 공세 수위를 높이고 있다. 이 후보의 차기 당 대표 당선 가능성이 높아진 만큼 앞으로 통합 과정에서 유리한 고지를 선점하겠다는 의도로 풀이된다.

권은희 국민의당 원내대표는 9일 한 라디오 방송에 출연해 “이 후보에 대한 평가는 (통합에 대한) 진정성이 1도 없다고 평가되고 있다”며 우려했다. 이어 “(합당은) 서로 성질과 지지 기반이 다른 두 세력 간에 하나가 되는 과정이다. 국민의당을 기본적으로 인정하고 존중하는 것이 가장 기본적인 태도”라며 “이 후보가 국민의당을 ‘소 값’으로 비유하는 등 합당에 아주 부정적인 영향을 미치고 있다”고 지적했다. 앞서 이 후보는 지난달 한 언론 인터뷰에서 “안철수 국민의당 대표가 국민의당 전력의 99.9%이기에 ‘소 값’은 후하게 쳐드리겠다. 하지만 갑자기 급조하는 지역위원회 조직이나 이런 것들은 한 푼도 쳐드릴 수 없다”고 발언해 국민의당 측의 반발을 샀다.

권은희 국민의당 원내대표./권욱 기자

국민의당은 국민의힘 전당대회 당권레이스가 시작하면서부터 이 후보에 대한 날선 반응을 보여왔다. 권 원내대표는 지난달 26일 “(이 후보는) 외관은 청년이지만 사실 기득권 정신으로 가득 차 있다”며 “그러한 기득권 정신으로는 유연하고 개방적으로 야권 통합을 이뤄내기 기대하긴 어렵다고 본다”고 꼬집었다. 권 원내대표는 또 지난 2일 “(이 후보가) 약육강식의 인식을 가지고 대하는 모습들에 대해 상당히 좌절감이 느껴진다”고 비판했다.

한편 정치권에선 국민의당이 ‘통합 협상 파트너’로 유력한 이 후보에 대해 ‘당근과 채찍’ 전략을 구사하고 있다는 평가도 나온다. 이 후보에 대해 권 원내대표가 공격을 펼치는 대신 안 대표는 유화적인 태도를 보이며 ‘투트랙’으로 접근하고 있다는 것이다. 실제로 안 대표는 지난 7일 당 최고위원회의에서 “누가 대표가 되더라도 정권교체를 위한 합당의 진정성, 합리적인 원칙을 가지고 임한다면 합당은 아무런 문제 없이 순조롭게 추진될 것”이라 발언한 것 외에 통합과 관련한 별다른 비판 의견을 내놓지 않고 있다.

이준석 국민의힘 당대표 후보가 9일 오전 서울시 용산구 국방부 앞에서 시위를 벌이고 있는 천안함 희생자 유가족을 방문, 희생자 및 유가족과 대화를 나누고 있다./연합뉴스

이에 이 후보도 화답하는 제스쳐를 취했다. 이 후보는 같은 날 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “안 대표의 자택과 제 집의 거리는 1km 남짓”이라며 “같은 상계동 주민으로서 허심탄회하게 합당문제를 논의하겠다”고 적었다. 이어 “제가 당대표가 된다면 안 대표 자택과 저희 집 사이에 있는 동네 명소 카페에서 제가 차 한잔 모시겠다”고도 덧붙였다.

/김남균 기자 [e-mail]