당국이 비수도권 전체에 대해 3단계를 적용하기로 결정했지만 서울·경기·인천 등 수도권 지역이 모두 이보다 강한 4단계를 유지하고 있어 비수도권 주요 휴가지의 ‘풍선 효과’ 우려가 이어지고 있다. 특히 인구 10만 명 이하인 소형 지역의 경우 지자체가 자율적으로 거리 두기 단계를 조정할 수 있도록 해 휴가지 인파 쏠림이 예상된다. 당국은 이에 대해 휴양지에서 야간 음주를 금지하는 등 세부적 지침 마련에 나섰다.
중앙재난안전대책본부는 25일 브리핑에서 비수도권 전역을 거리 두기 3단계로 일괄 격상하기로 결정하면서 “인구 10만 명 이하 군지역은 지자체가 지역 상황을 고려해 자율적으로 결정하도록 했다”고 밝혔다. 중대본에 따르면 국내에서 인구 10만 명 이하의 시군구는 총 81곳으로 주요 휴양지인 강원도 양양 등은 인구 규모가 3만 명 안팎이다. 손영래 중대본 사회전략 반장은 “(81개 시군구) 각 지역의 지자체가 방역 상황과 예방접종률 등을 고려해 판단하면서 거리 두기 3단계 적용 여부를 결정할 것”이라고 말했다. 당국이 최근 비수도권 지역의 확진자 수가 급속하게 불어나는데도 이 같은 조치를 취한 데는 일부 소규모 시군구의 경우 확진자가 거의 발생하지 않는 등 지역별 방역 상황의 편차가 크기 때문이다.
하지만 일각에서는 이런 예외 언급이 자칫 휴가철에 휴양지가 몰린 비수도권 지역에서 인파가 몰리는 결과로 이어질 수 있다는 우려도 나온다. 실제로 강원도의 경우 강원도 환동해본부에 따르면 이날 동해안 82개 해수욕장에만 지난해보다 3배가량 늘어난 12만 여 명의 관광객이 몰렸다. 특히 강릉과 양양의 경우 1만 5,000여 명의 피서객이 방문하면서 양양군은 부랴부랴 자체적으로 25일부터 8월 1일까지 거리 두기를 4단계로 격상했다. 강릉시 역시 지난 19일부터 25일까지 4단계 조치를 시행했다. 당국이 비수도권 지역에 3단계로 적용하면서 두 지역은 현재 4단계를 유지할지 여부를 지역사회 내부에서 논의하는 것으로 전해진다. 두 지역뿐 아니라 부산, 강원도 속초, 제주, 여수 등 비수도권의 주요 관광지이고 모두 수도권보다 낮은 수준인 3단계가 적용되는 만큼 무더위를 피한 인파가 몰릴 것이라는 예상이 이어지고 있다. 특히 강릉시와 양양군이 4단계를 유지할 경우 강원도는 속초 등 나머지 지역 인구밀도가 급격하게 높아질 것으로 보인다.
이에 따라 일각에서는 해당 지역의 거리 두기 단계는 3단계 이상으로 유지돼야 한다는 목소리도 조심스럽게 나온다. 휴양지 소상공인의 피해가 막심하지만 짧고 굵은 방역 조치가 필요하다는 의견이다.
당국 역시 이 같은 의견을 고려해 휴양지에서는 특별 방역 대책을 마련 중이다. 우선 휴양지가 많은 비수도권 특성을 감안해 비수도권의 공원과 휴양지·해수욕장 등은 야간에 음주가 금지되며 숙박시설은 사적 모임 규정을 준수해야 하며 지자체는 사람이 많이 모이는 공원·휴양지 등을 선정해 고시하도록 했다. 여행 등 사적 모임은 4인까지만 숙박이 가능하다.
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