김형오 전 국회의장이 이준석 국민의힘 대표의 반복되는 일탈 행위에 대해 “대표로서 후보의 지지율 상승을 위해 그동안 한 일이 뭐가 있는가”라고 질타했다.
김 전 의장은 3일 자신의 블로그에 ‘새해 국민의힘에 보내는 쓴 약 세 봉지’라는 글을 올려 선대위 복귀를 거부하는 이 대표를 향한 비판의 목소리를 냈다. 그는 “김종인 위원장과의 만남은 빈손이었고, 연초 현충원에서 윤석열 후보와의 인사는 썰렁했다”며 “정권을 찾아오겠다는 제1야당 후보, 선대위원장, 당대표의 모습이며, 당의 현주소다”고 꼬집었다. 이어 “이준석 당대표의 일탈행위는 그를 아끼던 사람들을 실망시키고 짜증나게 하고 있다”며 “이 대표는 자기 생각에 아니다 싶으면 참지 못한다. 그때마다 ‘이준석 변수’가 어떻게 돌출할지는 미지수”라고 지적했다.
그러면서 “단도직입적으로 말하자면 후보의 지지율이 떨어진 가장 큰 요인이 당내 불협화음 때문이고, 귀책 사유가 대표인 이준석에게 있다고 한다면 본인은 서운하겠지만 사실”이라며 “당을 추스르고 화합하고 전열을 가다듬고 활기차게 움직여야 할 책임이 당대표에게 있는데 그 책임마저 후보에게 떠넘기니 당을 잘 모르는 후보의 리더십은 타격을 받을 수밖에 없다”고 밝혔다.
김 전 의장은 “윤 후보가 입당하기 전에는 들어와야 보호한다더니 정작 입당 후 후보 보호를 위해 어떤 일을 했나”며 “어떤 이유에서건 당 대표가 자당 후보와 선대위를 공개 비판하는 일이 과연 온당한가”라고 지적하기도 했다. 그는 “이 대표가 당 대표로 뽑혔을 때 국민의힘이 일명 ‘꼰대’ 정당에서 벗어나 젊은이와 함께 호흡하며 외연을 확장할 것이라 기대하고 있었다”고 말했다. 이어 “그러나 대표직을 가진 채 잠적·잠행하고 돌출행동하며 자기 뜻을 관철하는 행태를 보고는 적잖이 실망했다”며 “기성 정치인을 뺨치는 수법이다. 젊은 꼰대가 따로 없다”고 저격했다.
그러면서 “자기 뜻대로 안 된다고 당 대표가 태업을 한 경우가 있었던가”라며 “당 대표가 언론 노출증이 아무리 심하더라도 할 말, 안 할 말이 있다. 대표가 ‘내부 고발’하는 정당이 어찌 온전할 수 있겠나”라고 공인의식과 책임 의식이 부족하다고 지적했다. 그는 끝으로 “이런 식으로 간다면 국민의 여망인 정권교체가 물거품이 될 수 있다”며 “그 책임의 90%는 이준석 대표와 선대위 주요 관계자에게 있고 더는 후보에게 덮어 씌우지 마라”고 덧붙였다.
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