농심(004370)은 이달 중순까지 전남 완도군 금일도에서 열리는 다시마 위판(경매)에 참여해 총 450t을 구매한다고 13일 밝혔다.
농심은 다시마가 들어가는 라면 제품 ‘너구리’를 출시한 1982년부터 매해 완도에서 다시마를 구입해 왔다.
올해는 다시마 작황이 좋지 못해 가격이 작년보다 약 40% 올랐지만 농심은 연 평균 구매량인 400t보다 10% 이상 더 사들일 계획이다.
농심 관계자는 “신제품 ‘카구리’ 출시와 더불어 관련 마케팅에 힘입어 너구리 판매량이 꾸준히 늘고 있다”며 “외식비 상승 등으로 라면 수요가 더 커질 것에 대비해 다시마 구매량을 늘리기로 했다”고 말했다.
농심의 꾸준한 완도 다시마 구매는 기업과 지역사회의 대표적인 상생 사례로 꼽히고 있다. 김승의 완도금일수협 상무는 “다시마 작황에 관계없이 농심이 꾸준히 다시마를 구매하는 덕택에 완도 어민들은 물론 지역경제 활성화에도 큰 도움이 되고 있다”고 설명했다.
농심과 완도의 인연은 1982년 너구리를 출시하며 시작됐다. 당시 농심은 차별화된 해물우동의 맛을 구현하기 위해 완도 다시마를 원물 그대로 큼지막하게 넣기로 결정했다.
농심이 매년 구매하는 다시마의 양은 국내 식품업계 최고 수준이며 지난 40년간 누적 구매량은 1만 6000 톤을 넘어섰다.
너구리 다시마의 고향인 완도군 금일도는 국내 최고 품질의 다시마 산지로 유명하다. 일조량과 바람 등 다시마 양식에 최적의 조건을 갖추고 있기 때문이다. 전국 다시마 생산량의 60~70%가 이곳에서 생산된다.
농심 관계자는 “앞으로도 완도 다시마와 특별한 인연을 이어가며, 더욱 품질 좋은 제품으로 소비자의 인생을 맛있게 하는 농심이 될 것”이라고 말했다.
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