최근 20~30대 척추·관절 질환자가 크게 증가하고 있는 것으로 나타났다. 근로 환경과 생활 습관 요인이 크게 작용했다는 게 건강보험싱사평가원의 분석이다.
심평원은 현대인에게 흔히 발생하는 척추와 관절 질환을 중심으로 의료 이용 분석 결과를 발표했다.
2012년부터 2021년까지 척추·관절질환의 10년 간 진단 및 수술 연령 등을 분석한 결과를 보면 2021년 척추 질환 환자는 1131만 명으로 전체 인구 대비 척추 질환 환자 비율이 22.0%로 나타나 2011년 대비 2.7%포인트 상승했다. 전체 인구의 5명 가운데 1명은 척추 질환으로 진료를 받은 셈이다.
또 평균 진단 연령은 매년 감소해 2012년 41.8세에서 2021년 36.9세로 4.9세 낮아졌다. 20~30대 젊은 층에서 신규 환자가 가장 많은 것으로 나타났다.
2021년 ‘척추 수술’은 12만 8000건이 시행됐고 평균 수술 연령은 60.5세로 2012년보다 5.4세 높아졌다. 진단 후 3년 이내 수술 비율은 2012년 45.3%에서 2021년 9.9%로 감소했다. 진단 후 5년을 초과해 수술한 비율은 2012년 21.5%에서 2021년 85.5%로 64.0%포인트 증가해 진단 후 수술을 받는 시기가 늦춰진 것으로 볼 수 있다.
2021년 관절 질환 환자는 736만 명으로 전체 인구 대비 관절 질환 환자 비율은 14.3%이다. 2011년 대비 2.1%포인트 상승했다. 평균 진단 연령은 매년 감소 추세로 2012년 44.7세에서 2021년 41.8세로 2.9세 낮아졌다. 50대에서 신규 환자가 가장 많았다.
2021년 ‘슬관절치환술’은 6만 7770건이 시행됐다. 평균 수술 연령은 71.1세로 2012년보다 1.9세 높아졌다. 진단 후 3년 이내 수술 비율은 7.3%로 2012년 대비 20.6%포인트 감소했다.
또 ‘고관절치환술’은 2021년 3277건이 시행됐고 평균 수술 연령은 64.2세로 2012년보다 3.2세 높아지면서 진단 후 3년 이내 수술 비율은 74.3%로 2012년 대비 13.2%포인트 줄었다.
고관절치환술이 슬관절치환술보다 평균 수술 연령이 낮고 진단 후 3년 이내 수술 비율은 높은 추세였으며 두 가지 관절 수술 모두 진단 후 수술까지 소요되는 기간이 점차 늘어난 것으로 나타났다.
근골격계 질환에서는 수술 외에 물리치료 등 비수술적 치료를 주로 시행하는데 치료별 환자 비율을 살펴보면 진통소염제 등 경구 투약 환자가 72.7%로 가장 많았고, 물리치료 43.3%, 주사 투약 38.7%, 한방시술 34.2%, 신경차단술이 26.7%, 재활치료 20.8%, 관절강내주사 등 주사 통증처치 15.6% 순이었다.
경구 투약을 제외한 6가지 비수술적 치료를 받은 환자 중 한 종류의 치료만 시행한 비율은 33.6%였고, 두 가지 이상의 치료를 복합적으로 시행한 비율은 66.4%로 주로 2~4종의 복합 치료를 시행하는 경우가 많은 것으로 나타났다.
평균 수명이 늘어남에 따라 기능 저하로 인한 고령층 환자가 지속적으로 증가하고, 근로 환경 및 생활 습관 등의 영향으로 젊은 연령층의 유병률도 증가하고 있어 척추와 관절 질환은 앞으로도 꾸준히 늘어날 것으로 전망된다.
안미라 급여정보분석실장은 “일상생활에서 근골격계 질환을 예방하는 생활 습관을 익히고 적당량의 운동을 꾸준히 실천하는 등 관리가 필요하다”며 “앞으로도 의료이용 행태에 대한 주요 관심 사항을 면밀히 발굴해 필요한 정보를 신속히 안내하겠다”고 말했다.
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