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"지금부터 '토종'이라는 단어는 빼주세요. 올해부터 블랙야크는 '글로벌 브랜드'입니다. 신한류 바람을 통해 '야크로드'를 구축하겠습니다."
강태선 블랙야크 회장은 13일 서울 양재동 사옥에서 열린 신년 기자간담회에서 미국 프리미엄 라이프스타일 아웃도어 브랜드 '나우(NAU·사진)' 인수와 함께 아시아, 유럽, 북미 등 대륙별 '트라이앵글' 전략을 골자로 한 글로벌 사업 계획을 발표했다.
강 회장은 "올해는 아시아·유럽·북미 3대륙 진출 기반을 마련한 '캠프1'를 구축해 '글로벌 톱5'를 향한 원년으로 삼겠다"며 "유럽과 미국이 주도하고 있는 글로벌 아웃도어 시장에서 '신한류' 바람을 일으켜 세계적인 브랜드와 어깨를 나란히 하겠다"고 밝혔다.
블랙야크는 글로벌 시장을 크게 아시아, 유럽, 북미 세 개 대륙으로 나눠 각 지역의 특성을 고려한 현지화 전략인 일명 '트라이앵글' 전략을 펼친다는 계획이다.
가장 큰 축인 북미 시장은 소비자의 브랜드 충성도가 상대적으로 높은 까다로운 시장인 점을 감안해 지난해 말 인수한 나우를 선봉대로 앞세웠다.
지난해 말 1,500만달러를 들여 인수한 나우는 미국의 프리미엄 라이프스타일 아웃도어 브랜드로 파타고니아, 나이키, 아디다스 브랜드 제품 개발자들이 의기투합해 2007년 미국 포틀랜드에서 탄생했다. 친환경주의를 바탕으로 세련된 디자인과 뛰어난 제품력으로 인기를 끌고 있으며 미국과 캐나다를 중심으로 유럽과 일본에서도 판매 중이다. 나우 인수가 북미 진출 교두보 역할을 할 뿐 아니라 세계 시장에서 블랙야크가 성장하는 밑거름이 될 것이라는 기대다. 나우는 올 하반기 멀티숍 입점을 시작으로 국내에 첫 선을 보이고 내년 상반기 정식 매장을 열 계획이다.
블랙야크는 나우 매출을 2020년까지 2,000억원으로 끌어올린다는 계획이다. 대중 브랜드로 키우기 보다는 로열티가 높고 젊고 트렌디한 타깃을 중심으로 승부하겠다는 전략이다.
강태선 회장의 장남인 강준석 나우 대표 겸 블랙야크 글로벌 사업본부 이사는 "미국 시장이 정복하기 가장 어려운 시장이지만 블랙야크는 오리지널 산악 브랜드의 정체성을 갖춘 차별화 포인트가 큰 강점이라 승산이 있다"며 "경제, 기술, 문화 등 모든 면에 있어서 아시아 시장을 주목하고 있는 글로벌 분위기도 긍정적으로 작용할 것"이라고 설명했다.
유럽 시장의 경우 지난 3년간 부단한 노력 끝에 상품개발팀, 디자이너, 생산공장 등 현지 인프라 구축을 완료하고, 내년 하반기 유럽 현지화된 프리미엄 브랜드 '글로벌 컬렉션' 단독 매장을 열어 2016년부터 본격 공략한다. 유럽 아웃도어 시장의 85%를 차지한 독일 및 알프스 주변국을 중심으로 쇼룸과 현지 세일즈팀을 구성해 직접 시장 공략에 나선다. 앞서 지난해 말 독일 뮌헨에 유럽지사를 오픈하는 등 직접 영업망을 갖췄다.
아시아 시장은 블랙야크의 국내 시장 브랜드 파워와 한류 문화 콘텐츠를 활용해 시장 지배력을 강화하며 글로벌 볼륨 거점 지역으로 삼을 계획이다. 1998년 베이징 1호점을 시작으로 첫 발을 내딘 중국은 소비자 성향에 맞는 제품을 별도로 기획하고 유통지역을 넓혀 규모를 확대하고 한류 마케팅을 적극 활용하기로 했다. 지난해 진출한 대만과 태국에 이어 올해는 일본과 홍콩, 싱가폴에 블랙야크의 깃발을 꽂는다.
"히말라야의 모든 길은 '야크'의 길에서 시작된다"고 강조해 온 강 회장은 "히말라야를 넘어 세계 시장으로 우뚝 서겠다"면서 "블랙야크가 소화할 수 있는 모든 분야를 흡수하고 개척하다보면 성장을 거듭해 세계가 인정하는 '명품'의 반열에 오르게 될 것"이라고 강조했다.
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