이청용, 프리미어리그 북서부지역 ‘올해의 선수’

축구대표팀 미드필더 이청용(22ㆍ볼턴)이 웨인 루니(맨체스터 유나이티드)와 카를로스 테베스(맨체스터 시티) 등 세계적 스타들을 제치고 잉글랜드 북서부 지역 프리미어리그 올해의 선수로 선정됐다.

볼턴 구단은 12일(한국시간) “이청용이 ‘노스웨스트풋볼어워즈 2010’에서 프리미어리그 올해의 선수상 부문 수상자로 뽑혔다”고 밝혔다. 노스웨스트풋볼어워즈는 영국 북서부 지역의 프로축구단과 선수, 감독 등을 대상으로 주는 상으로 팬 투표와 심사위원의 평가를 종합해 수상자를 정한다.

비록 북서부 지역으로 범위가 제한됐지만 프리미어리그 팀들만 해도 볼턴을 비롯해 맨체스터 유나이티드ㆍ맨체스터 시티ㆍ리버풀ㆍ에버턴ㆍ위건 애슬레틱 등 강호들이 속해 있다. 이청용은 최종 후보에 올랐던 루니, 테베스, 호세 레이나(리버풀) 등 쟁쟁한 선수들과 경쟁해서 수상의 영예를 안았다. 이날 서울에서 한일전에 출전한 이청용은 맨체스터에서 열린 시상식에 참석하지 못해 오언 코일 볼턴 감독이 대신 상을 받았다.