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강경화(51) 외교통상부 국제기구정책관이 한국 여성으로는 처음으로 UN 인권 부(副) 고등판무관으로 임명됐다. 코피 아난 UN 사무총장은 18일(현재시간) 강 정책관이 오는 연말께 메르 칸 윌리엄스 현 부고등판무관의 직책을 물려받을 것이라고 밝혔다. 이렇게 되면 강 정책관은 역대 한국 여성 중 UN에서 가장 높은 직책을 맡게 된다. 강 정책관이 부 고등판무관에 임명된 것은 지난 2003년 3월에서 2005년 3월까지 UN 여성지위위원회 의장을 맡으며 양성평등을 포함한 여성지위 향상 및 여성인권 분야에서 뛰어난 활약을 보인 점이 국제사회에서 인정받았기 때문으로 풀이된다. 강 정책관은 이화여고와 연세대 정외과를 졸업한 후 77년 KBS 영어방송 PD 겸 아나운서로 사회생활을 시작했다. 84년 미국 매사추세츠주립대에서 언론학박사 학위를 땄으며 이후 국회의장 국제비서관, 세종대 영문과 조교수, 외교안보연구원 미주 연구관을 거쳐 김대중 대통령 재직 시설 통역을 맡았다. 98년 외교통상부 국제전문가로 특채된 강 정책관은 뛰어난 영어실력과 세련된 매너로 주목을 끌었으며 외교관이 된 뒤 장관특보, 국제기구 심의관 등을 거쳐 2001년 주유엔대표부 공사참사관으로 활동하기도 했다.
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