[지상카센터] 자동차의 오일 (1)

자동차 오일에는 엔진의 마찰 손실과 부품 마모를 최소화함으로써 기계효율을 높여주는 엔진오일, 수동변속기 및 뒷 차축의 원활한 작동을 위하여 사용되는 기어오일을 먼저 들수 있다. 또 자동변속기 차량에서 동력의 전달 매체 및 각 부위의 윤활과 유압제어 기구의 작동유로 사용되는 자동변속기 오일, 운전자로 하여금 가벼운 조작력으로 쉽게 조향 할 수 있도록 동력을 발생시키고 전달하는 파워 스티어링(동력조향)오일, 자동차의 제동장치에 사용되는 브레이크 오일도 있다. 그밖에 업소버 작동오일, 휠베어링이나 각종 새시부위에 주유되는 그리스 등이 있다.이러한 각종 오일들은 작동되는 부위에 따라 각각의 특성을 가지고 있다.

먼저 엔진오일의 경우 자동차의 구동에 필요한 힘을 얻기 위해 엔진의 각 부위는 우리가 눈으로 확인 할 수 없을 정도의 빠른 속도로 계속적인 운동을 해야만 한다. 즉, 피스톤이 실린더 벽면을 1분에 수백번 왕복 운동을 하고 크랭크축 및 캠축이 1분에 수백번 회전운동을 하고 흡기/배기밸브가 수도 없이 열리고 닫히는 반복 운동을 하게 된다.

이러한 운동마찰 부분은 금속끼리 직접 접촉하면 마찰열이 발생하고 마찰면이 거칠어져 빨리 마모되거나 늘어 붙는 등의 고장이 발생, 엔진의 작동에 지장을 받게 된다. 엔진오일은 이것을 방지한다. 금속의 마찰면에 오일을 주입하면 그사이에 유막이 형성되어 고체 마찰이 오일의 유체 마찰로 바뀐다. 따라서 마찰저항이 적어져 마모가 적고 마찰열의 온도 상승을 막는다.

자동차에 사용되는 엔진오일은 이러한 마찰을 감소시키는 감마작용이외에도 피스톤이나 실린더가 연소가스에 의해 고온으로 될 때(1,000℃ 이상) 이러한 열을 흡수하여 냉각시키는 냉각작용, 피스톤 링과 실린더 벽면 사이에 유막을 형성하여 기밀을 완전하게 함으로써 압축압력이 새거나 연소가스가 빠져 나가는 것을 방지하는 밀봉작용을 한다.

이와함께 국부적인 압력이 전달면적을 크게 하여 단위면적에 가해지는 힘을 적게 해서 충격력에 대한 완충작용을 하는 응력 분산작용, 금속 표면에 유막을 만들어 금속이 공기, 수분, 부식성 가스등과 접촉하여 산화되는 것을 방지하는 방청작용도 중요하다.

그리고 마차루분의 쇳가루나 산화물, 탄화물 등을 씻어 내려 마찰부분이나 오일 통로를 항상 깨끗하게 하는 세척작용 등의 역할 등도 수행한다.

【대우자동차 정비교육팀 정길영차장】