孫, 의원지위 이용해 투기했나...野 '썩은 내 진동, 권력형 비리'

더불어민주당은 손혜원 의원의 목포 지역 부동산 투기 의혹에 곤혹스러운 분위기가 역력했다. 손 의원은 전남 목포 근대역사문화공간 내 건물을 남편이 이사장으로 있는 문화재단 명의로 3채, 조카 A씨 명의로 3채, 조카 B씨와 보좌관 딸 공동명의로 2채, 보좌관 배우자 명의로 1채 등 9채를 보유 중인 것으로 드러났다. 특히 ‘문화재 거리’가 등록문화재로 지정되기 전 해당 건물을 사들여 개발 이익을 봤다는 의혹에 휩싸였다. 문화재 지정 업무를 하는 문화재청은 국회 문화체육관광위 소관 기관으로 손 의원은 문체위의 여당 간사를 맡고 있어 영향력을 행사했을 가능성까지 제기되고 있다.

손 의원 측은 최초 보도한 언론을 허위사실 유포로 고소하겠다는 입장을 내고 적극적으로 반박했다. 그는 “투기는커녕 사재를 털어 친인척이라도 끌어들여서 목포 구도심을 살려보려고 했다”며 “의원직이 아니라 목숨을 걸고 투기 목적으로 산 게 아니다. 강남에 집 한 채 가져본 적 없고 돈에는 관심이 없다”고 말했다.

정치권의 공방은 격해졌다. 박지원 민주평화당 의원은 이날 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 “손 의원의 부동산 매입을 투기로 보지 않음을 지금 현재까지도 확신하고 있다”고 강조했다. 하지만 같은 당 문정선 대변인은 논평을 통해 “손 의원은 영부인의 친구이자 친문의 상징과도 같은 여당 실세”라며 “썩은 권력의 냄새가 진동하는 권력형 비리”라고 지적했다. 김태흠 자유한국당 의원은 “손 의원의 정보활용, 압력행사 등에 대해 철저히 조사하고 관련 투기 의혹이 사실로 밝혀지면 조속히 의원직을 사퇴해야 한다”고 촉구했다. 한편 문화재청은 문화재 거리 선정이 개인의 의견이나 영향력으로 좌우될 수 있는 사안이 아니라고 공식 입장을 내놓았다.
/송종호·조상인기자 joist1894@sedaily.com