해양수산부는 사람과 동물 모두에게 안전한 수족관을 만들고 수족관의 기능을 확대하기 위한 ‘제1차 수족관 관리 종합계획(2020~2024년)’ 수립에 착수했다고 11일 밝혔다. 수족관 관리 종합계획은 지난해 ‘동물원 및 수족관의 관리에 관한 법률’이 개정되면서 5년마다 수족관의 적정한 관리를 위해 세우도록 규정됐으며, 이번에 처음으로 수립된다. 해수부는 연구 용역과 전문가·업계·시민단체 등의 의견을 수렴해 올해 말까지 계획 수립을 완료할 계획이다.
지금까지는 수족관을 운영하려면 기준 시설과 전문인력 확보 등 일정한 요건만 갖추면 됐다. 이 때문에 수족관 내 해양생물의 적절한 서식환경에 대한 명확한 기준이 필요하다는 지적이 제기돼 왔다. 또 최근 체험형 수족관이 인기를 끌면서 인수(人獸)전염병 전파 우려 등 안전 확보에 대한 요구도 증가했다.
해수부는 이러한 문제를 해결하고 수족관을 체계적으로 육성하기 위해 제 1차 수족관 관리 종합계획에 수족관 내 해양생물의 적절한 서식 환경 확보 등 복지 확대 방안과 수족관 내 공중의 안전·보건 확보 방안 등을 담을 계획이다. 또 수족관이 해양생물을 단순히 전시하는 역할에서 벗어나 해양생물의 보전을 위한 종복원·증식 등 공익적 기능을 가진 공간으로 탈바꿈할 수 있도록 관련 지원방안도 마련할 방침이다. 이 외에도 전문인력 양성·지원 방안, 수족관 관리·감독을 위한 제도 개선 방안, 해양생물다양성 보전·연구·교육·홍보사업에 대한 시행계획 등도 담길 예정이다.
/세종=강광우기자 pressk@sedaily.com
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