주호영 국민의힘 원내대표는 12일 오세훈 전 서울시장과 정진석 당 공천관리위원장이 제안한 국민의당과의 합당에 대해 “통합론은 대단히 신중하고 조심해야 할 부분이라고 생각한다”고 지적했다.
주 원내대표는 이날 YTN라디오 ‘황보선의 출발 새아침’에서 “예전 선거를 돌아보면 중요한 선거를 앞두고 합당 논의를 하다가 여당에 대한 비판의 시기를 놓치기도 했다”며 “큰 선거를 앞두고 복잡한 절차에 들어가는 거 자체가 조심스러운 측면이 있다”고 강조했다. 이어 “합당이다, 아니다. 이것의 문제는 사실 모든 당원의 뜻이 전제되고 난 후에 논의해야 할 문제”라며 “책임 있는 자리와 선거를 관리해야 할 자리에서 합당까지 이야기하는 것은 조금 많이 나간 것”이라고 꼬집었다.
주 원내대표는 “단일화를 해야 한다는 것에는 반대하는 사람이 없다”며 “(국민의힘 공천관리위원회에서) 당 밖에 있는 분이 단일화를 위해서 참여하겠다고 하면 어느 정도 시기까지는 문을 여는 그런 조항을 준비하는 것으로 알고 있다”고 설명했다.
다만, 단일화 방식을 두고 “당 대 당 통합, 연대, 선거 후 통합 등 여러 가지가 있기에 짧은 기간에 신중하게 해서 빨리 결론을 내려야 한다”며 “복잡하게 어느 한쪽의 이야기만 듣는다면 선거에 악영향을 미칠 수 있다”고 진단했다. 이는 안철수 국민의당 대표의 요구를 모두 들어줄 필요는 없다고 선을 그은 것으로 풀이된다.
한편, 이명박·박근혜 두 전직 대통령의 사면과 관련해서는 “보궐선거 전 사면이 서울·부산시장 선거에서 민주당에 유리하더라도 그것에 대해서 반대하고 싶지 않고 주저할 필요가 없다”며 찬성 의사를 분명히 밝혔다. /김혜린기자 rin@sedaily.com
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