[영상] 美항공사, 기내 탑승객 폭행 늘자…"기내 주류제공 금지 연장"

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미국 항공사들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 지침을 완화하는 가운데 최근 기내에서 폭력 사건이 잇따르자 기내 주류 제공 금지 정책을 당분간 유지하겠다고 밝혔다.

CNN 방송, AP통신에 따르면 미국 아메리칸항공(AA)은 29일(현지시간) "지난 한 주 동안 기내에서 바람직하지 않은 상황들이 여러 차례 발생했다. 우리는 직원에 대한 어떠한 폭력도 허용하지 않을 것"이라면서 기내에서 술을 제공하지 않는다는 지침을 오는 9월 13일까지 연장했다.

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사우스웨스트항공 역시 전날인 28일 "기내에서 승객의 영업방해 행위가 최근 업계 전반적으로 늘고 있다"면서 "6월부터 재개하기로 했던 기내 술 서비스 제공 계획을 중단하기로 결정했다"라고 말했다. 앞서 사우스웨스트 항공은 내달부터 단계적으로 기내 주류 제공 서비스를 재개할 예정이었다.

사우스웨스트항공 노동조합에 따르면 지난 23일 한 승무원이 비행 중 28세 여성으로부터 폭행당해 이가 부러지는 등 크게 다쳤다. 노조는 지난달 초부터 약 한 달 동안 승객이 난동 부린 경우가 477건으로 확인됐다면서 "기내 주류 제공 계획을 재고해야 한다"고 주장했다.

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미국 항공사들은 코로나19 대유행이 시작된 지난해 3월부터 기내 전염을 방지하기 위해 술 제공 서비스를 중단한 바 있다. 이후 연방 정부의 완화된 코로나19 방역 지침에 발맞춰 최근 주류 제공 서비스 재개에 나섰다. 하지만 한 탑승객이 승무원을 때려 경찰에 붙잡히는 등 최근 기내에서 사건·사고가 지속해서 발생하자 일부는 규제를 다시 시행하기로 한 것이다.

미 정치전문매체 악시오스에 따르면 올해 1월부터 미 연방항공청(FAA)에 접수된 난동 승객 사례는 2,500여 건이었다. 이중 1,900건은 기내 마스크 착용 의무화를 따르지 않은 경우라고 전했다.

/박동휘 기자 [e-mail]