"4대그룹 덕분에 한미회담 성과"…기업에 따뜻한 시선 보낸 文

[4대 그룹 총수와 첫 오찬]

文 "코로나 극복·경제 협력" 기업에 공 돌려

"정부 - 기업 수집 정보 호혜적 공유" 제안도

최태원 "한미경제 활발해지게 살필 것" 화답

정의선·구광모 "방미로 미국 사업 더 안정적"

김기남 "美 공장 짓지만 국내 일자리도 창출"

문재인 대통령이 2일 청와대 상춘재에서 정의선(왼쪽 세번째부터) 현대자동차그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 김기남 삼성전자 부회장 등 4대 그룹 총수와 간담회에서 앞서 인사하고 있다. /연합뉴스

문재인 대통령이 2일 청와대 상춘재에서 진행한 4대 그룹 총수 오찬 간담회는 지난달 한미정상회담의 성과를 기업들과 함께 자축하기 위해 마련됐다. 문 대통령은 이 자리에서 한미정상회담의 성과와 최근 코로나19 속 경제 반등을 이들 4대 그룹이 사실상 이끌었다며 적극 치켜세우는 발언을 내놓았다. 취임 초만 해도 이른바 ‘재벌 개혁’ 공약을 앞세워 대기업 총수들을 압박하던 자세에서 전향적인 변화를 보인 것이다. 내년 대선을 앞두고 경제문제가 화두가 된 데다 국제 외교 무대에서 우리 기업들의 위상을 확인한 뒤로는 이들에 대한 시각도 긍정적으로 바뀐 게 아니냐는 해석이 나온다. 문 대통령이 4대 그룹 총수를 한자리에 모은 것도 이날이 처음이다.

박경미 청와대 대변인에 따르면 문 대통령은 이날 “우리 경제가 코로나 위기로부터 빠르게 회복하고 재도약하는 데 있어 4대 그룹의 역할이 컸다”며 “한미정상회담 성과는 그 어느 때보다 풍부했다”고 평가했다. 이어 “지금까지 미국과 수혜적 관계였다면 이제는 반도체·배터리·전기차·바이오 등 첨단 분야에서 글로벌 공급망에 도움을 주는 동반자적 관계가 됐고 그 과정에서 4대 그룹의 기여가 컸다”며 “탄소 중립 목표 역시 4대 그룹과 함께 가야 하고, 특히 RE100(재생에너지 전력 100% 충당), 환경·사회·지배구조(ESG) 경영에 앞장서줘서 감사하다”고 말했다. 그러면서 “기업의 앞서가는 결정이 없었다면 오늘이 없었다”며 “정부도 역할을 했지만 기업도 큰 역할을 했다”고 4대 그룹의 노고를 치하했다.

문 대통령은 또 “대미 투자를 하게 되면 우리의 중소·중견기업과 협력 업체가 동반 진출을 하거나 수출을 유도할 수 있기 때문에 국내 일자리 창출에도 기여한다”며 “반도체 등 신산업 분야의 인재 양성을 위해 정부가 노력하고 있지만 대학을 통해 인재를 길러내는 데는 시간이 소요되므로 빠르게 인력 양성을 하기 위해서는 기업이 주도하고 정부가 지원하는 방식이 바람직하다”고 강조했다. 아울러 “우리나라는 변화에 선제적으로 대응해와서 시스템 반도체 투자를 늘리고 수소차와 전기차의 연구·생산을 주도해왔고 배터리에도 적극적으로 투자해왔다”며 “해운과 조선에 투자한 것도 이제 빛을 보고 있다”고 덧붙였다.



이에 최태원 SK그룹 회장은 “저희들도 경제 관계가 더 활발해질 수 있도록 살피겠다”며 “한국의 투자가 적절한 시기에 이뤄져서 바이든 정부가 고마워했다”고 말했다. 정의선 현대자동차그룹 회장은 “정부의 회복·포용·도약이라는 목표 달성에 함께하겠다”며 “탄소 중립은 후세대에 대한 현세대의 의무”라고 화답했다. 구광모 LG그룹 회장은 “일본의 수출 규제와 미중 무역 갈등 등 예측할 수 없는 위기가 다가왔는데 정부가 기업의 의견을 듣고 대처해줘서 감사하다”며 “이번 방미로 미국에서 더욱 안정적으로 사업할 수 있는 여건이 마련됐다”고 호평했다. 김기남 삼성전자 부회장은 “삼성은 오래전부터 미국의 파운드리 공장을 검토하고 있었는데 이번 방미가 삼성의 대미 협력에 큰 힘이 됐다”며 “미국에 공장을 지어 일자리를 빼앗길 것이라는 우려가 있지만 제2의 평택 공장 부지는 국내에서 찾기 때문에 일자리를 창출할 수 있을 것”이라고 자신했다.

청와대 관계자는 “미래 방향에 대해 얘기를 나눴기 때문에 구체적으로 약속을 하지는 않았지만 이런 기회를 자주 갖자는 공감대가 암묵적으로 있지 않았나 싶다”며 “문 대통령이 ‘정부가 갖고 있는 외국 정보와 기업만 수집할 수 있는 정보를 호혜적으로 공유하자’는 제안도 했다”고 전했다.

이날 4대 그룹 총수를 대하는 문 대통령의 자세가 취임 초와는 확연히 다르다는 평가도 나왔다. 문 대통령은 대통령 취임 때부터 공약집에 ‘재벌 총수 일가 전횡 방지 및 소유·지배 구조 개선’ 등을 명시하는 등 대기업 총수들을 대체로 ‘개혁의 대상’으로 바라봤다. 취임 직후인 지난 2017년 5월에는 김영배 전 한국경영자총협회 부회장이 경총포럼에서 정부의 비정규직 정규직화 정책을 비판하자 이튿날 문 대통령이 직접 “경총도 비정규직으로 인한 사회적 양극화를 만든 주요 당사자”라고 반박하기도 했다. 당시 문 대통령은 경총을 향해 “책임감을 가지고 진지한 성찰과 반성이 먼저 있어야 한다”고 비판했다.

/윤경환 기자 [e-mail]