제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 22일(현지시간) 물가 상승세가 예상보다 크다는 점을 인정하면서도 이에 따른 선제적 금리인상은 없다고 강조했다.
블룸버그와 로이터 통신 등 외신에 따르면 파월 의장은 이날 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 위기 특별위원회에 출석해 이같이 밝혔다. 파월 의장은 " "물가상승률이 오버슈팅된 상당히 많은, 아니면 모든 분야는 중고 자동차나 트럭처럼 경제 재개의 영향을 직접 받은 분야들"이라며 "이러한 영향이 우리가 예상했던 것보다 더 컸다고 말할 수 있다"고 답했다. 다만 그는 "예상보다 더 지속적이었지만 인플레이션이 시작될 가능성을 두려워해 금리를 선제적으로 인상하지는 않을 것"이라고 덧붙였다.
실제로 지난 15∼16일 연방시장공개위원회(FOMC) 정례회의에서는 올해 물가상승률 전망치를 종전 2.4%에서 3.4%로 대폭 상향 조정했으며 이후 내놓은 점도표를 통해 금리인상 전망 시기를 2023년으로 앞당기기도 했다. 하지만 파월의장은 최근 물가상승 움직임이 경제 재개의 직접 영향을 받은 분야에서 초래된 것인 만큼 반드시 금리를 올려야 하는 상황은 아니라는 입장을 고수했다.
아울러 파월 의장은 " 연준이 노동시장의 광범위한 회복"을 뒷받침하기 위한 완화적 정책을 계속해야 한다"고 덧붙여 다시 한 번 통화 긴축 가능성을 일축했다. 파월 의장의 발언에 존 윌리엄스 뉴욕연방준비은행 총재도 이날 블룸버그TV와의 인터뷰에서 금리인상과 관련해 "한참 남은 미래의 일"이라며 "경제 재개에 따른 단기적 불균형과 가격 역전 현상으로 올해 물가가 3% 가량 오르겠지만 내년과 내후년에는 목표치인 2%에 가깝게 내려갈 것"이라고 전망하며 지원 사격에 나섰다.
/박성호 기자 junpark@sedaily.com
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