정부가 코로나19 확진자의 기본 치료 방침을 재택치료로 전환한 데 대해 의료계가 실효성이 떨어진다고 비판했다. 병원과 생활치료센터 중심의 현행 재택치료 시스템으론 지속 대응이 불가능하다는 진단이다. 병원 중심의 기존 재택치료 시스템에서 벗어나 동네의원 중심의 외래진료 개념으로 새 판을 짜야 한다고 목소리가 대두되고 있다.
대한의사협회(의협)는 7일 오전 서울시 용산구 소재 의협 용산임시회관 7층 회의실에서 코로나19 재택치료 관련 긴급 기자회견을 열고 코로나19 재택치료 관련 권고문을 발표했다.
'위드 코로나'(단계적 일상회복) 전환 이후 국내 코로나19 확진자가 연일 5,000명을 넘나들고 있다. 질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 국내 코로나19 신규 확진자는 4,954명이다. 전날보다 629명 증가하면서 월요일 기준 일일 최다 확진 기록을 세웠다. 위중증 환자도 774명으로 역대 최대치를 찍었다. 설상가상 오미크론 변이 바이러스의 국내 유입이 확인되면서 집단감염 우려를 키우는 상황이다.
의협은 코로나19 확진자의 갑작스런 증상 악화에 대비하려면 "각 지방자치단체에 소속된 동네의원으로부터 외래진료와 관리를 받는 진료체계가 구축돼야 한다"고 주장했다. 산소포화도, 발열 체크만으로는 고령, 기저질환자 등 코로나19 고위험군의 증상악화를 조기에 인지하기 어렵다는 판단이다. 서울특별시의사회는 25개 구의사회와 재택치료 협의체를 구성하고 3주에 걸쳐 '서울형 코로나19 재택치료 모델'을 만들었다. 구의사회 중심으로 '재택치료 운영단'을 가동하면서 코로나19 확진자가 발생했을 때 기존 단골병원의 재택치료 가능 여부를 확인하고 우선 배정하는 모델이다. 호흡기질환 진료 경험이 있는 의원급 의료기관 소속 의사 1명당 환자 50명 미만까지 관리할 수 있다고 예상했다. 업무용 스마트폰을 통해 1일 2회 모니터링과 비대면 진료를 병행하고, 백업의사를 활용해 응급상황이 발생하더라도 빠른 판단과 이송요청이 가능할 것으로 내다봤다.
의협은 고령자 등 고위험군이나 재택치료가 어려운 환자의 경우 생활치료센터에서 조기에 항체치료제를 투여하고, 영상검사가 진행돼야만 코로나19 중환자 발생을 최소화할 수 있다고 주장했다. 재택치료 중 환자 증상이 악화되는 경우 지자체 핫라인을 통해 즉각 이송될 수 있도록 이송체계를 확대해야 한다고도 강조했다. 안전 칸막이가 설치된 방역택시 등 무증상 또는 경증 환자가 이용 가능한 이동수단을 더 많이 확보하고, 환자의 컨디션별로 세분화된 이송체계가 마련돼야 한다는 제안이다.
염호기 의협 코로나19대책전문위원장(인제대 서울백병원 내과 교수)은 "정부가 모든 확진자를 재택치료 대상자로 확대하는 대응체계 전환 방침을 정한 만큼, 국민들이 안심하고 재택치료를 받을 수 있도록 의료 전문가와 함께 보완해 나가야 한다"며 "의료현장 혼란을 최소화하고 국민의 건강권을 확보하기 위해 전문가단체에 귀를 귀울여달라"고 말했다.
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