12·3 비상계엄 시도와 관련된 무인기 침투 작전을 수사 중인 조은석 특별검사팀이 17일 이승오 합동참모본부 작전본부장(육군 중장)을 피의자 신분으로 불러 조사했다. 특검은 당시 무인기 작전이 정상적인 지휘 체계를 거쳤는지, 그리고 윤석열 전 대통령 또는 김용현 전 국방부 장관의 개입이 있었는지를 집중적으로 확인 중이다.
이 본부장이 책임지는 합참 작전본부는 드론작전사령부(드론사)를 포함한 각군의 실질적인 작전 지휘권을 갖는 조직으로, 무인기 투입 경위 및 보고 경로 규명이 이번 조사의 핵심이다. 특검은 특히 지난해 10~11월 윤 전 대통령이 국방부나 합참을 우회해 드론사에 직접 지시했다는 현역 장교의 녹취록을 확보한 것으로 알려졌다.
드론사가 무인기 임무에 참여한 인사들을 합참 전본부장 등 상급 지휘관 명의로 표창 추천한 정황도 의혹 대상이다. 특검은 드론사가 무인기를 개조해 북한을 자극하려 했는지, 그리고 국군방첩사령부가 해당 작전과 관련된 정보를 왜곡하거나 은폐했는지도 들여다보고 있다.
앞서 특검은 지난 14일부터 드론사, 국방부, 국방정보본부, 방첩사령부, 백령도 부대 등 군사시설 24곳에 대한 압수수색을 단행하며 외환 및 작전 개입 의혹에 대한 수사를 본격화했다. 이날은 드론사령관 김용대 중장도 피의자 신분으로 특검에 출석해 조사를 받고 있다.
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