이외에도 북극의 경제적 잠재력은 엄청나다. 지금껏 아무도 손대지 않은 석유와 광물이 풍부하게 매장돼 있다. 이에 미국 정부는 올해 내 북극의 자원 채굴 관련 법안을 처리할 계획이다. 북극이 우리에게 가져다줄 혜택들을 소개한다.
900억 배럴
북극권 북부지역에서 아직 발견되지 않은 원유의 가채량(추정치)
47.3조㎥
북극에 매장된 천연가스의 가채량
8% 지구 전체의 목재 보유량 중 북쪽 수림대(boreal forest)의 비율
5,185㎞
수에즈 운하 대신 북극(북서) 항로를 이용할 때 단축되는 항해거리
연간 84일
현재 북극 통과 능력을 보유한 선박들의 북서 항로 활용 가능 기간
VERSUS
연간 122일
금세기말 북서 항로의 활용 가능 기간 (추정치)
150종
북극에 매장돼 있을 것으로 추정되는 희토류 원소
광물자원 매장량 중 북극에 매장된 비중
40% - 팔라듐 (Pd)
20% - 다이아몬드
15% - 백금 (Pt)
10% - 니켈 (Ni)
11% - 코발트 (Co)
8% 아연 (Zn)
9% 텅스텐 (W)
7,000,000,000,000ℓ 북극에 매장된 액화천연가스(LNG) 가채량
10% 전 세계 어획량 중 북극에서의 어획량 비중
희토류 원소 (rare earth elements) 원자번호 57번부터 71번까지의 란탄 계열 원소 15개에 스칸듐(Sc), 이트륨(Y)을 더한 17개 원소의 총칭.
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