트럼프에 쫓겨났던 볼턴, 탄핵조사 증언대 오르나

평소 우크라 스캔들 우려 목소리

하원 3개 상임위와 의회증언 논의

존 볼턴 전 미국 백악관 국가안보보좌관/AFP연합뉴스

존 볼턴 전 미국 백악관 국가안보보좌관이 도널드 트럼프 대통령 탄핵조사의 증인으로 직접 나설 가능성이 제기됐다.

25일(현지시간) CNN방송에 따르면 볼턴 전 보좌관을 대리하는 변호사들이 탄핵조사를 주도하는 하원 3개 상임위원회와 의회 증언 여부를 논의하고 있다.

실제 그가 증인으로 나서 ‘폭탄선언’을 할 경우 지난달 그를 경질한 트럼프 대통령에게 회심의 일격을 날리며 메가톤급 파장을 일으킬 것으로 보인다.

볼턴 전 보좌관은 트럼프 대통령과 측근들이 조 바이든 전 부통령에 대한 수사에 나서도록 우크라이나를 압박하는 데 반대하는 입장이었던 것으로 알려져 있다. 윌리엄 테일러 전 우크라이나 주재 미국대사 대행은 지난 22일 열린 청문회에서 볼턴 전 보좌관이 트럼프 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 간 통화를 놓고 우려를 표했다고 밝혔다. 그는 지난달부터 미국계 사모펀드 론그룹 고문으로 활동하면서 최근 론그룹 방한 일정에도 동행했다.



트럼프 대통령의 다른 측근은 일찍이 그의 탄핵을 예견한 발언을 한 것으로 알려져 주목된다. 존 켈리 전 백악관 비서실장은 지난해 말 사임 직전 트럼프 대통령에게 ‘예스맨(yes man)’을 기용하면 탄핵을 당할 것이라고 충고했다고 26일(현지시간) 워싱턴이그재미너에 털어놓았다. 이에 대해 트럼프 대통령은 사실이 아니라고 완강히 부인했다.

이런 가운데 베릴 A 하월 워싱턴DC 연방지방법원장이 25일 하원이 트럼프 대통령에 대해 광범위하게 진행하는 조사가 탄핵조사로서 합법적 지위를 가진다고 판결, 민주당 주도의 탄핵조사가 속도를 낼 것으로 전망된다. 이는 하원 탄핵조사의 적법성을 인정한 첫 판결로 탄핵조사가 하원 전체의 찬반표결을 거치지 않았다며 정당성 문제를 제기해온 트럼프 대통령과 공화당의 주장을 반박한 것이다.

/김기혁기자 [e-mail]