미국에서 독립운동 자금을 지원한 공로가 인정된 하희옥 선생이 국립현충원에 안장된다.
국가보훈처는 독립운동가 하희옥 선생의 묘를 경기도 용인 공원묘지에서 국립대전현충원으로 이장한다고 2일 밝혔다.
1890년 평안남도 용강에서 태어난 선생은 1914년부터 1945년까지 미국 대한인국민회 샌프란시스코·아크론·뉴욕·시카고 지방회에서 활동하면서 독립운동 자금을 지원했다. 그는 이런 공적을 인정받아 2015년 대통령 표창이 추서됐다.
선생은 그동안 유족이 확인되지 않아 표창장을 전달할 수 없었고, 묘소 위치도 몰랐다. 그러나 최근 언론 보도 등을 통해 지난 1978년 경기 용인 공원묘지에 안장됐다는 사실이 확인됐다.
이에 보훈처는 국회 정무위원회 소속 유동수 더불어민주당 의원(인천 계양구갑)과 함께 선생의 후손을 찾는 일을 적극적으로 진행했다.
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선생의 공적 관련 기록이 남아 있는 흥사단과 시카고 한인회 등을 통해 자료와 증언을 확보하고, 국내 제적등본 조회 등을 거쳐 선생의 후손 확인 작업을 마쳤다. 이후 국내에 거주하는 외손녀 김하주씨의 요청으로 국립대전현충원으로 이장이 결정됐다.
정부가 보관 중이던 하희옥 선생의 대통령 표창은 지난달 23일 후손 중 최고 연장자인 외손녀 김영주씨(미국 거주)씨에게 LA총영사관을 통해 전달됐다.
선생의 유해는 3일 오전 경기도 용인 공원묘지에서 대전현충원 독립유공자 제5묘역으로 봉송돼 유가족 등이 참석한 가운데 대전현충원장 주관으로 안장식이 진행된다.
보훈처는 “앞으로도 소재가 확인되지 않은 독립유공자 묘소를 찾아내 예우에 최선을 다할 계획”이라고 밝혔다.
/김정욱 기자 mykj@sedaily.com
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