중앙선거관리위원회가 12일부터 내년 3월 치러질 대통령 선거 예비후보 등록을 시작하면서 ‘대선 레이스(경주)’가 막이 올랐다. 여야 대선 주자들도 예비후보로 속속 등록하면서 정치권의 대선 경쟁이 뜨거워질 것으로 전망된다.
선관위는 대선 240일 전인 이날부터 내년 2월 12일까지 대선 예비후보자 등록을 접수했다. 이에 맞춰 여당에서는 이낙연 전 더불어민주당 대표가 대리인을 통해 본경선 후보로 등록했다. 이 대표를 대리해 등록한 최인호 민주당 의원은 “국민의 삶을 지켜주는 나라를 만들 것을 다짐하는 이낙연 후보는 당당하게 최선을 다할 것”이라며 “국정경험에 바탕한 유능함으로 세계 빅5의 선도국의 기틀을 반드시 만들겠다”고 밝혔다.
정세균 전 총리도 이날 예비후보 등록을 마쳤다. 다만 이재명 경기도지사는 코로나19 방역 상황 등을 고려해 선관위 예비후보 등록을 당장은 하지 않기로 했다. 선관위에 예비후보 등록을 하려면 공직선거법상 지사직을 사임해야 하기 때문이다.
야권 주자들 가운데서는 윤석열 전 검찰총장과 유승민 전 의원이 이날 후보로 등록했다. 윤 전 총장은 후보 등록 이후 공식 입장을 내고 “국가를 위해 존재하는 국민이 아니라 국민을 위해 존재하는 국가를 만들겠다”고 강조했다. 유 전 의원도 “이번 대선은 대한민국이 성공의 길로 가느냐, 선진국의 문턱에서 주저앉고 말 것이냐를 결정하는 선거”라며 “경제와 안보를 튼튼히 지키고, 국민의 생명과 재산을 보호하고, 공정한 성장으로 희망의 내일을 여는 유능한 리더십이 절실히 필요한 때”라고 말했다.
한편 중앙선관위에 예비후보자로 등록하면 선거사무소를 설치하고 10명까지 유급 선거사무원을 선임할 수 있다. 유선과 문자·e메일 선거운동, 명함 배부, 공약집 발간도 가능하다. 또 후원회를 만들어 선거비용제한액(513억 900만 원)의 5%에 해당하는 25억6,545만 원까지 후원금을 모금할 수 있다.
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