미국 반도체 기업 인텔이 유럽에 반도체 공장 두 곳을 건설하는 등 10년 동안 총 950억 달러(약 110조 원)를 투자하겠다고 밝혔다. 미세 공정 개발이 부진한 가운데 지난 3월 파운드리(반도체 위탁 제조) 재진출을 선언한 인텔이 본격적으로 팹(생산 라인) 확장 경쟁에 뛰어들었다는 분석이다. 앞으로 TSMC·삼성전자·인텔 등 반도체 분야의 세계 최고 기업 간 ‘쩐의 전쟁’도 격화할 것으로 보인다.
팻 겔싱어 인텔 최고경영자(CEO)는 7일(현지 시간) 독일 뮌헨에서 개최된 ‘IAA 모빌리티 2021’에서 이 같은 계획을 공개했다. 겔싱어 CEO는 “세계적으로 반도체 수요가 폭증함에 따라 과감한 전략이 필요하다”며 “이번 투자는 반도체를 포함한 첨단산업의 촉매가 될 것”이라고 강조했다. 그는 “2020년대 말까지 차량용 반도체 시장이 두 배로 성장할 것”이라고 투자 배경을 설명했다. 인텔은 앞서 미국 애리조나 공장에 총 235억 달러를 들여 생산 라인을 짓겠다고 밝힌 바 있다. 최근에는 겔싱어 CEO가 유럽을 돌며 11조 원의 보조금을 유치하기 위해 뛰기도 했다.
TSMC·삼성 등과의 경쟁도 한층 치열해질 것으로 전망된다. 앞서 TSMC는 4월 애리조나 공장 건설 등에 3년간 1,000억 달러(약 116조 원)를 투입하기로 했고 삼성은 지난달 총 240조 원(반도체는 150조 원 추정)을 투자할 것이라고 발표했다. 세 업체 모두 반도체 시장 급성장의 과실을 누리기 위해 공격적인 투자에 나선 셈이다. 특히 최근에는 TSMC 등 주요 파운드리가 일제히 칩 제작 가격을 올리며 투자에 따른 비용 부담을 팹리스(반도체 설계 업체)에 전가하고 있다.
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