액화천연가스(LNG) 가격 급상승 여파로 지난달 전력 단가가 전년 동기 대비 58%가량 껑충 뛰었다. 하지만 한국전력은 정부의 물가통제에 연료비 상승분을 전기요금에 반영하지 못해 대규모 손실이 쌓여가고 있다.
8일 전력거래소에 따르면 지난달 1㎾h당 평균 전력 정산 단가는 90원 24전으로 전년 동월의 57원 31전 대비 57.5% 증가했다. 이 같은 전력 정산 단가 상승은 지난달 LNG의 1Gcal당 열량 단가가 전년 동기 대비 112.0% 상승한 6만 1,682원을 기록하는 등 연료비 상승 때문이다. 북해 연안의 풍력이 약해지며 풍력 등 신재생에너지 발전 비중이 높은 유럽이 LNG 도입량을 늘린 데다 올겨울 역대급 한파가 불어닥칠 것이라는 전망까지 더해지며 전 세계적으로 LNG 수요가 늘고 있다. 석탄의 1Gcal당 열량 단가 또한 지난달 2만 8,426원을 기록해 전년 동기 대비 33.6% 늘었다. 지난달 전력 거래 금액은 3조 8,552억 원으로 전년 동기 대비 68.3% 늘었다. 전력 수요는 427억 ㎾h로 전년 동기 대비 6.9% 늘어난 데 그쳤지만 정산 단가가 빠르게 상승한 탓이다.
이 같은 상황에도 불구하고 이달 전기요금 고지서는 지난달과 변동이 없다. 정부는 올해 첫 도입한 ‘연료비연동제’를 통해 매 분기 전기요금을 최대 1㎾h당 3원만 올릴 수 있게 제한해놓은 데다 연간 요금 증가분 상한은 1㎾h당 5원으로 묶어 놓았다. 이에 따라 올 10·11·12월의 요금 단가는 같다.
문제는 한전이다. 중장기 재무 계획에 따르면 한전은 올 한 해에만 4조 3,845억 원의 영업손실이 예상된다. 연료비 추이만 보면 올해 영업손실 규모는 더욱 늘어날 가능성이 높다.
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