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디지털과 시장에 가까운, 미술관 밖 창작자 08AM [아트씽]

문화·스포츠문화 2024.07.28 13:07:22

미술작가 오디션 ‘화100’의 1차 미션에 올라온 100명의 지원자들이, 최소한 미술을 전공했거나 프로페셔널로 향하는 아마추어 예술가들이 대다수일거란 예상은 빗나갔다. ‘전국민 대상 오디션’이라더니 정말 모두 섞여 있었다. 카카오톡의 이모티콘 디자이너에서 펜화를 그리는 아이돌 그룹 멤버까지. 이 서바이벌에서 누구를 어디까지 수용할 것인지 에이전트(심사위원)들은 당황했다. 08AM 그도 첫 미션 ‘자화상’에서 떨어질 뻔했다. 시그니처 캐릭터를 자아화한 그의 그림은 10,20대의 열광 속에 잘 팔릴 듯했으나, 결정적으로 현대미술이 요구하는 도전적, 전복적 요소가 보이지 않았다. 간신히 1차를 통과하면서 그는 에이전트들이 원하는 바를 파악해간다. 첫째, 시각적 스타일이 주제를 압도해선 안되고. 둘째, 인문학적 접근이나 사회적 비판의식을 포함해야 하며. 셋째, 주제의 연구가 수반되고 다양한 해석의 여지가 있어야 했다. 프로페셔널 예술가들이 자신의 스타일을 고수하다가 미션 단계마다 탈락하는 사이, 상기한 바를 간파하고 전략을 수정한 자들-08AM을 포함한-은 최종까지 살아남았다. 디지털과 자기 브랜딩에 강하고 시장에 가까운 08AM은 디자인을 전공했지만 순수미술작업을 하고 싶었고, 졸업 뒤 그 길을 간다. 일러스트레이터, 웹툰 작가 등이 포함된 커뮤니티에서 활동하다 2012년 그룹전을 시작으로 2013년 첫 개인전을 열었지만 캐릭터가 특징인 그의 작업은 순수미술로서 인정받기 어려웠다. 스트리트 문화를 다루는 아트페어 ‘어반브레이크’에 참여하고, 서브컬처와 그래피티를 다루던 갤러리 피프티피프티(FIFTY FIFTY)에서 2016년 개인전을 다시 열며 이름을 알려간다. 2017년 뉴욕의 스트리트 아트와 아트마켓을 경험하면서 작품에 대중문화의 이미지를 적극적으로 차용하기 시작했다. 2024년 5월 MBN의 대국민 화가 오디션 ‘화100’에서 준우승한다. 그는 작업에 전 시간을 투자하는 풀타임 예술가로, 예술로 생계를 유지할 수 있는 소수에 해당한다. 스트리트 문화와 패션, 게임에 가깝고, 디지털과 SNS에 능하며, 2021년 한국 예술가로는 처음으로 오픈씨(Opensea)에서 NFT판매를 시작했다. 인스타그램과 유튜브 방송을 운영 중이다. 패션과 음악잡지, 게임매거진에 소개됐지만 전문 미술비평가가 그를 다룬 글은 찾지 못했고, 시장과 소비자에 무척 가까워 삼성전자나 필라, 프링글스 등 다수의 브랜드와 협업해왔다. 스토리텔러로서 08AM 08AM은 미술작가 오디션 프로그램 ‘화100’의 6개 미션에서 큰 실패 없이 두각을 드러냈다. 자신의 스타일을 답습하기 보다는 그때그때 형상을 변주하며 대상을 표현하는 능력이 좋았다. 때로는 그로테스크하거나 의문의 상황을 연출하기도 했는데, 주제에 떠오르는 일차적인 연상을 배제하고 다른 사물을 여럿 배치하여 은유하는 전략을 구사한다. 2차 미션의 작품 ‘유희’를 보면서 나는 그가 우승후보임을 직감했다. ‘화투’를 주제로 삼일 간 그린 이 작업은 화투패의 ‘송학’에 등장하는 학과 달을, 피가 낭자하며 죽어가는 학과 달이 지고 있는 낯선 모습으로 제시하면서, 화투의 보편적 의미를 걷어내고 자신이 창작한 새로운 이야기를 시작한다. 작가만의 특이한 해석을 통해 관객의 호기심을 자아내는 것은 다른 지원자에게 없는 강력한 장점이었다. 예술가의 시그니처와 바니타스의 이율배반 ‘보편적 인간상’이 주제였던 마지막 미션에서, 그는 이 주제를 ‘헛된 것을 쫓지 말라. 인생은 덧없는 것’이란 바니타스(Vanitas)의 메시지를 전하는 현대적 정물화로 구성했다. 08AM에게는 머리의 구멍에서 흐르는 액체, 스프링 또는 하트조형 등 자신만의 시그니처 형상이 있는데, 그는 작품 ‘메멘토 모리(Memento Mori)’에 이를 포함시킨다. 방송에서 편집됐지만, 이 작업에 대해 에이전트(심사위원) 중 한 명인 심상용 서울대 교수는 “바니타스란 ‘물질적인 것, 세속적인 것을 경계하라’…는 의미건만, 작품에 작가의 시그니처 형상이 들어가 있다. 이 형상은 08AM이 자신의 작업임을 드러냄으로써 작품의 물질적 가치를 유지하게 만든다. 이것은 세속적인 것을 경계하라는 작품 주제와 예술가의 실제 행동의 이율배반을 보여준다”고 지적했다. 보편적인 현대미술가들은 작품에서 자신의 존재를 드러내려고 애쓰지 않는다. 오히려 작품 자체가 예술가를 상징한다고 하는 게 맞다(한스 애빙 ‘왜 예술가는 가난해야 할까’ 중에서). 상업적 예술가는 내적인 동기보다 외적인 보상을 더 많이 추구하며, 메멘토 모리를 통해 드러난 그는 자신을 감추는 현대미술가라기 보다 자신의 시그니처 형상을 통해 외적 보상을 쫓는 자신의 정체성을 보여줬다. 그의 포부대로 ‘세계적인 예술가’가 되려면 결정해야 한다. 작품이 너무 많이 팔리고, 유명한 사람들이 그의 작품을 사들여서, 미술계 전문가들조차 어쩔 수 없이 그를 인정할 수 밖에 없는 단계에 오르거나. 아니면 화100의 마지막 미션을 질타한 심상용처럼 비평가들에게 계속 담금질을 당하며 현대미술가로 자신을 리셋하거나. 두 개의 길을 동시에 가기는 어렵다. ▶▶필자 김희영은 서울문화재단 제휴협력팀장이다. 2010년부터 서울문화재단에 재직하며 금천예술공장 총괄매니저를 7년간 맡았다. 레지던시 스튜디오를 통한 예술가 지원, 예술을 통한 지역재생, 테크놀로지 기반 예술과 NFT기획이 전문 분야이며, 그가 금천예술공장에서 실현한 In-House Production 시스템은 2010년 이후 한국 테크놀로지 기반 예술 지원의 중요한 지표가 됐다. 그전에는 ‘미디어시티_서울2000’, ‘세계도자기엑스포경기도2001’, ‘부산비엔날레2003~2005’ 등의 전시팀에서 일했고, 서울대에서 미술이론 석사, 미술경영 협동과정 박사를 취득했다. MBN의 전국민오디션 ‘화100’ 심사위원(2024), 국민대 행정대학원 박물관미술관학 전공 겸임교수(2020), 한국예술인복지재단 예술인복지위원회 위원(2019~2021)을 역임했다.

‘다름’이 주는 힘 [조은서의 문화가 있는 삶]

오피니언사외칼럼 2024.07.28 13:06:42

‘다르다’와 ‘틀리다’, 한국인들이 가장 많이 혼용하는 단어 중 하나다. 과연 이 둘의 차이는 무엇일까? 네이버 국어사전을 통해 각 단어의 정의를 살펴보면, ‘다르다’는 ‘비교가 되는 두 대상이 서로 같지 아니하다’를 의미하며 ‘틀리다’는 ‘셈이나 사실 따위가 그르게 되거나 어긋나다’라는 뜻을 가지고 있다. 개념만 놓고 보았을 때, 각 단어들은 꽤 다른 뜻을 가지고 있다. 하지만 사람들은 자주 일상생활에서 두 단어를 혼용해서 사용한다. “나랑 너는 틀려”, “네 생각은 틀린거야” 등 맞고 틀림의 문제가 아닌 상황에서 상대를 틀렸다고 규정하곤 한다. 이러한 반응은 다름의 가치를 인정하지 않고 상대를 규정하고 단정지으려는 시도로 볼 수 있다. 나는 이런 무차별적인 단어 사용에 대해서 불편함을 느끼긴 했지만, 별다른 행동을 취하지는 않았었다. 그렇게 혼용되는 두 단어에 대해 의문이 생기던 중, 한 드라마를 보게 되었다. “이상한 선택은 없어, 다른 선택만 있지.” 2019년 tvN에서 방영한 드라마 ‘검색어를 입력하세요 WWW’에서 배타미 역을 맡은 임수정 배우가 박모건 역을 맡은 장기용 배우에게 자신의 가치관에 대해 설명하면서 전하는 대사이다. 나는 이 문장이 드라마가 지향하는 방향성을 그대로 드러내는 문장이라고 생각한다. 해당 대사는 ‘틀림’의 몰인정이 아니라, 인정을 통한 ‘다름’에 큰 가치를 두고 있다. 드라마에서는 배타미, 차현, 송가경이라는 세 여성 캐릭터가 포털 회사에 근무를 하며 일어나는 다양한 사건을 경험하며 서로 다른 가치관을 가진 사람들이 각자 또 함께 자신의 삶과 사랑을 그려 나가는 이야기를 담고 있다. 해당 글에서는 드라마 ‘검색어를 입력하세요 WWW’의 장면을 통하여 우리 사회에 얻을 수 있는 교훈이 무엇인지 살펴보고자 한다. 이 드라마는 배타미, 차현, 송가경이라는 세 여자가 포털 사이트 운영 회사에 근무하면서 발생하는 이야기를 담고 있다. 배타미는 ‘유니콘’이라는 포털 회사에서 근무를 하다 누명을 쓰고 다른 포털 회사인 ‘바로’에 가게 되는 인물이다. 본인이 생각하는 뚜렷한 주관을 가지고 있으며, 성공에 대한 욕심이 있는 편이다. 성공을 위해서라면 편법이나 협박, 여론을 선동하는 것에 대해서 크게 죄책감을 느끼지 않는다. 차현은 ‘바로’에서 근무를 하는 회사원으로 생각보다 행동이 먼저 나가는 시원한 성격의 소유자이며, 정의로움에 큰 가치를 두고 있다. 송가경은 ‘유니콘’에서 배타미와 함께 근무를 하던 인물로, 정략 결혼을 통해 가정을 꾸리게 되지만 시어머니의 압박 속에서 살아가며 항상 자유에 대한 갈망이 있는 인물이다. 세 인물은 각자 다름을 가지고 있어, 하나로 어우러지기 어려워 보인다. 현실 세계에서, 대부분의 결말은 서로에게 화를 내며 등을 지거나 자연스럽게 사이가 멀어지며 인연을 마무리한다. 하지만 이 드라마에서는 서로를 완벽하게 이해하지는 못하지만, 그들은 각자 가진 개성을 받아들이면서 화합을 이루어 나갔다. 그리고 그 과정은 무엇보다도 소중한 경험이 되었다. 결과적으로는 서로 다른 사람들이 모여 만들어내는 힘이 한 개인이 만들어내는 힘보다 더욱 크다는 것을 증명한 것이다. 자신과 정반대의 사고를 가진 사람을 만난 경험이 있는가? 처음에는 말도 안 통하고 어떠한 목적을 가지고 이야기를 하는지 도통 의중을 알 수 없을 것이다. 나의 경우 올초 서울경제신문에서 진행하는 대외활동에 참여한 적이 있었다. 서포터즈 미션 중 1020세대를 타겟팅하여 ‘서울경제’ 기업 이미지를 향상시키기 위한 마케팅 홍보 아이디어 기획안을 제출하는 그룹 PR을 준비한 적이 있었다. 그룹 미팅 전, 각자 주어진 평가 기준에 맞추어 ‘어떻게 기업 이미지를 청년세대에게 친숙하게 만들까?’에 대해 방법을 고민하였다. 그런데 평가 기준에 있는 ‘참신성’에 대한 이해에서 구성원 간에 의견 갈등이 발생했다. 평가 기준에서 ‘참신성’이라는 항목이 있었는데, 이에 대한 해석이 달랐던 것이다. 당장 나의 주장을 상대방에게 납득시키는 것에 급급했기에 정작 함께 좋은 결과물을 가지고자 했던 본질은 뒷순위로 밀려나게 된 것이다. 그러면서 팀원들은 각자 자신의 생각으로 상대방을 설득하기 바빴다. 결국 목적의 본질인 마케팅은 밀려나고, 각자의 생각을 피력하는데 혈안 되었다. 그렇게 한동안 의견의 타협점을 찾지 못했고, 분위기가 급속도로 안 좋아졌다. 드라마 속 ‘바로’가 다른 경쟁 회사인 ‘유니콘’으로부터 점유율 1등을 쟁취하고자 하는 과정에서도 동일한 일이 있었다. TF팀 팀장인 배타미와 소셜 본부장인 차현의 의견이 지속적으로 충돌을 한 것이다. 같은 회사의 구성원으로서 동일한 목표를 바라보고 있음에도 불구하고 자신의 의견을 앞세우다 보니 정작 큰 목표와 더불어 팀의 전체 분위기가 안 좋아진 것이다. 이들도 결국은 서로의 입장을 이해하려 노력하였고, 마침내 만년 2위에서 벗어나 시장 점유율 1위를 가져올 수 있었다. 돌이켜보면 각자 고안해낸 홍보 방식 또는 마케팅 방법이 다르다고 한들, 그것이 ‘틀린’ 방식은 아니지 않는가? 2024년을 살아가는 지금, 우리는 인터넷 상에서 많은 갈등과 혐오가 일어나는 상황에 직면했다. 성별, 나이, 직업, 임금, 정체성이나 가치관 등 사소한 차이 하나로부터 시작해서 엄청나게 큰집단간의 갈등을 만들어내고, 이는 또 다른 차별과 갈등을 연쇄적으로 발생시킨다. 우리는 세상을 살아가며 나와 같은, 그리고 또 다른 사람들을 만나게 된다. 필자가 경험했던 조별 발표 과제를 수행하는 경우, 또는 언급한 드라마 속 상황과 같이 같은 목적을 가지고 있지만 부딪히는 현실은 다를 수 있다. 그런 상황일 수록, 우리가 잊고 살았던 ‘다름’의 가치에 대해 다시 생각해보는 것은 어떨까? 한 사회의 구성원으로서, 각자의 개성을 서로를 존중하고 인정하는 사회로 발전하기를 바란다.