대·중소기업 '相生협력' 탄력받는다

노무현 대통령이 13일 연두회견을 통해 '경제활성화'를 선언하면서 동반성장과 중소기업 육성을 강조함으로써 걸음마 단계에있는 대기업과 중소기업의 상생협력이 탄력을 받을 전망이다.

재계에서는 이미 부품을 제공하는 중소기업의 경쟁력이 대기업의 글로벌 경쟁력과 직결되는 만큼 대기업이 중소기업을 상생의 파트너로 삼아 적극적인 지원에 나서야 한다는 공감대가 형성돼 있었다.

노 대통령의 연두회견 내용은 이런 공감대를 더욱 확산시키고 실제 행동으로 옮겨나가는 계기가 될 것이라는게 재계의 중론이다.

전국경제인연합회와 중소기업협동조합중앙회 등 경제단체들은 작년에 대기업과중소기업의 양극화 문제가 제기되자 상생협약을 맺고 협력분위기 조성을 위해 노력해 왔으며 최근 들어 어느 정도 성과를 거두고 있는 것으로 평가되고 있다.

전경련을 비롯한 경제5단체장은 구랍 15일 '기업경영 선진화를 위한 경제계 다짐'을 통해 협력업체 납품단가 결정, 마케팅, 연구개발(R&D) 투자 등 다양한 분야에서 중소기업에 대한 적극적 지원 의지를 공개적으로 재천명한 바 있다.

또 중소기업의 경영혁신을 촉진하기 위해 매달 한 차례씩 기업경영모범사례 설명회를 가져왔으며 대기업 퇴직 경영자들로 '중소기업경영자문봉사단'을 구성해 경영컨설팅도 벌이고 있다.

삼성, 포스코 등 주요 대기업들은 이런 분위기를 반영, 중소기업의 자금난을 덜어주기 위해 납품대금의 조기결제, 현금결제에 나서는 등 과거와는 다른 분위기를보이고 있다.

삼성은 작년 말에 '연말연시 협력사 특별 자금지원 대책'을 마련, 1만7천여개협력사의 결제대금 1조600억원을 조기 지급하고, 연말연시와 설, 추석 등 중소기업의 자금수요가 몰리는 시기에 협력사의 납품대금을 미리 지급하는 관행을 정례화하기로 했다.

포스코는 중소기업들이 장기불황에 따른 매출감소와 수익성 악화로 어려움을 겪고 있는 점을 감안, 작년 12월부터 3천500여개 협력업체의 납품대금을 전액 현금으로 지급하고 있으며, 신세계는 이달부터 백화점과 이마트 협력회사의 납품대금 결제일을 최고 25일까지 앞당겨 결제하고 있다.

이밖에 롯데마트와 한국전력, 두산중공업 등도 기업은행과 네트워크론 계약을체결, 중소 협력업체가 납품 발주서와 신용보증기금 보증서를 제시하면 납품 총액의80%를 납품일 3개월 전부터 지급받을 수 있도록 하는 등 중소기업 자금난 지원에 나서는 대기업들이 계속 늘어나는 추세에 있다.

대.중소기업의 상생협력 분위기가 점차 확산되고는 있지만 아직도 중소기업들이'대기업의 횡포'에 휘둘리는 사례가 적지 않은 만큼 전경련과 기협중앙회는 대.중소기업간 합리적 거래관행을 정착시켜 나가는데 주력할 방침이다.

올해는 상생협력의 일환으로 대.중소기업 공동물류 사업이 새로 추진될 예정이며 '특허기부제'를 통해 대기업에서 활용하지 않는 특허를 중소기업들이 활용하는방안이 추진될 계획이다.

이와함께 대기업과 중소기업, 정부출연기관 등과 공동으로 전기.전자.자동차 등주요 산업의 핵심부품 및 소재의 기술개발 추진이 구체화됨으로써 대기업이 연구인력을 파견하고 패칭펀드 형식으로 연구개발(R&D) 투자에 참여하는 방안도 모색될 예정이다.

전경련 관계자는 "노 대통령이 중소기업 육성과 동반성장을 강조함으로써 중소기업과의 상생협력 필요성을 인정하면서도 실제 행동으로 옮기지 못해온 대기업들이중소기업 지원에 적극적으로 나서게 될 것으로 기대된다"면서 "주요 부품소재 산업을 중심으로 대.중소기업의 상생협력을 확산시키는데 노력해 나갈 것"이라고 말했다.

(서울=연합뉴스) 엄남석 최태용기자