긴장 감도는 새 주총풍경

사실 5대그룹의 핵심계열사가 같은 날 주총일정을 잡은 것부터가 참여연대를 의식한 측면이 있다. 참여연대의 힘을 분산하기 위해서라는 지적은 그래서 설득력을 갖는다. 그만큼 기업들이 이번 주총에 대비, 총력전을 펴고 있다는 반증(反證)이나 다름없다.이번 주총의 태풍의 눈은 집중투표제다. 집중투표제는 이사선임 수에 따라 1주당 복수의 의결권을 부여하는 제도로 지배주주의 전횡이나 독주를 방지하기 위해서 도입된 것이다. 그러나 이사회에 비전문가가 참여하게 됨으로써 기업경영에 혼선이 빚어지고 의사결정이 지연되는 경우도 낳을 수 있어 기업들로서는 반대하고 있는 대목이다. 경영진의 갈등은 곧 기업의 경영악화로 이어질 수 있다는 점에서 현실과 이상의 괴리(乖離)를 좁히는 조화가 필요하다.

그러나 아무리 좋은 제도라 하더라도 일단은 우리 실정에 맞아야 한다.

지난해부터 두드러지고 있는 주총의 특징 가운데 하나로 「주주행동 주의」를 꼽을 수 있다. 당시까지만 해도 주주들은 배당금이나 시세차익에만 관심을 기울여 왔다. 그러던 것이 참여연대를 중심으로 소액주주들이 서로 협력, 기업부실 책임과 투명성 제고를 요구하는 새로운 패러다임을 형성하고 있는 것이다. 이를 반영이라도 하듯, 소액주주들의 소송도 눈에 띄게 늘어나 지난해에는 11건이나 됐다. 94년의 1건, 97년의 9건에 비하면 증가추세임에 틀림없다. 기업들도 소액주주들의 문제제기에 대해 과거와 같은 일방통행식 경영관행으로 대처할 때는 지났다.

주총은 기업의 당기당 경영실적을 주주들 앞에 공개, 평가 받는 자리다. 실적이 나쁘면 책임을 지는 자리이기도 하다. 있는 그대로 밝히고 소액주주라 하더라도 건설적인 건의라면 받아들이는 지혜도 필요하다. 경영진과 주주는 기업이라는 수레의 양 바퀴나 마찬가지다. 협력하지 않으면 굴러갈 수 없다.