[농축협비리 수사 확대] 정치권까지 번질라...

여야 의원들은 검찰의 농·축협 비리사건 수사여파가 정치권에까지 미치지 않을까 전전긍긍하고 있다.특히 농·축협 비리혐의를 받고 있는 일부 여야 의원들은 검찰이 농·축협 중앙회 간부 25명과 지방단위조합 임직원 56명 등 80여명을 구속한데 이어 전직 농·축협 회장단에 대한 조사를 벌이고 있어 조만간 정치권 사정 한파가 불어닥칠 것으로 보고 대응책 마련에 고심하고 있다.

정치권의 한 고위 관계자는 『새봄에 때아닌 추위를 타는 의원들이 많다』며 『검찰이 이번 농·축협 중앙회 관계자들의 정치권 로비 사실을 확인한 것으로 안다』고 말했다.

국회 농수산상임위 소속 의원과 농어촌 지역 의원들이 조사대상으로 거론되고 있으며 주로 대출청탁과 경제사업자 선정에 직·간접적인 압력을 행사했다는 혐의를 받고 있다.

비리의혹 대상에는 한나라당 의원 2명과 자민련 1명, 국민회의 1명 등이 거론되고 있으나 이들 의원들은 한결같이 관련사실을 강력히 부인하고 있다.

여권 고위관계자는 이달초 감사원의 농·축협 감사결과 발표 직후 『검찰이 농·축협 비리사건을 지난 석달동안 내사했다』며 『여야 3~4명 의원의 연루혐의를 확인한 것으로 안다』고 밝힌바 있다.

당시 여권과 검찰은 농·축협 비리관련 의원들에 대한 수사가 자칫 해빙기미를 보이고 있는 정국상황에 찬물을 끼얹을 것을 우려, 정치권에 대한 수사를 유보하고 중앙회 간부및 단위조합 임원들에 대한 수사하는 것으로 방향을 선회키로 했다.

따라서 지난 24일 검찰이 전·현직 간부 80여명을 1차 구속한데 이어 전직 회장단 조사결과에 따라 총 구속자 수가 100명을 넘을 것이라고 공공연히 밝힌 것은 유보했던 관련의원들에 수사를 시작하겠다는 의지로 해석된다.

국민회의 한 관계자는 『당시 여야 총재회담을 앞두고 있어 의원들의 대한 수사를 중단한뒤 그냥 덮어두는 방향으로 여권내 의견을 모은 것으로 안다』며 『설사 수사가 확대되어도 정치권 전체로 확대되지는 않을 것』으로 내다봤다.

검찰은 그러나 농·축협 전 회장단이 수십억원대의 비자금을 마련, 정치권 로비에 사용한 사실을 확인하고 사용처 조사에 박차를 가하고 있는 것으로 알려졌다.【장덕수 기자】