한국형 발사체 누리호(KSLV-II)가 궤도에 올린 성능검증위성에서 사출한 큐브위성이 첫 교신에 성공했다. 다만 양방향 교신은 진행되지 못했다.
30일 과학기술정보통신부와 한국항공우주(047810)연구원은 지난 21일 한국형 발사체가 궤도에 올린 성능검증위성에서 첫 사출한 조선대팀 큐브위성이 29일 오후 4시 50분께 성공적으로 분리됐다고 밝혔다. 또 30일 새벽 3시 48분 지상국으로 일부 상태정보(비콘신호)가 수신되었음을 확인했다고 덧붙였다.
큐브위성이 보낸 상태정보에는 위성의 모드, 자세, 위성항법장치(GPS) 상태, 배터리 모드, 배터리 전압 정보가 포함돼 있다. 당초 목표했던 총 20회의 반복 수신 중 2회만 지상국이 신호를 받은 것으로 나타났다. 과기정통부 관계자는 “위성이 빠르게 회전(텀블링)하고 있어 상태정보가 일부 횟수만 수신된 것으로 보이고, 완전한 양방향 교신을 위해서는 자세 안정화에 시간이 좀 더 필요할 것”이라고 설명했다.
이날 오후 3시51분과 오후 5시29분에 각각 교신을 시도했지만 미약한 상태정보만 각각 3회와 1회 수신되면서 양방향 교신은 진행되지 못했다. 조선대팀 큐브위성은 1일 새벽과 오후에도 양방향 교신을 시도한다.
이번에 발사된 큐브위성은 지난 2019년 개최한 제5회 ‘큐브위성 경연대회’에서 선정된 조선대, KAIST, 서울대, 연세대 등 4개의 대학팀이 직접 제작·개발했다. 앞서 해외 발사체를 이용한 과거 4차례의 큐브위성 발사에서는 양방향 교신에까지 성공한 사례는 없었다. 큐브위성의 경우 예산이나 구조적인 측면에서 상업용 위성에 비해 신뢰성이 떨어지고, 대부분 전력, 충격 등으로 인한 오작동으로 양방향 교신에 실패한 것으로 추정하고 있다.
다만 조선대 큐브위성은 현재 배터리 모드와 전압이 정상 상태로 확인되면서 자세 안정화만 정상적으로 진행되면 긍정적인 결과를 기대할 수 있을 것으로 보인다.
이 큐브위성의 주된 임무는 최근 폭발 위험성이 제기되고 있는 백두산 천지의 수온 변화를 모니터링하는 것이다. 국내 최초로 전자광학·광대역 적외선·장적외선 카메라 3대를 장착해 한 달에 3∼4회 백두산 천지 수온의 열영상을 촬영하려고 이 위성을 설계하고 제작했다. 이 밖에도 한반도 도심지역 열섬현상, 원전 온배수 방류 현황 등을 관측할 수 있다.
조선대팀 큐브위성을 사출한 성능검증위성은 자세안정화 작업이 완료된 것으로 나타나 1일 오후 4시30분께 KAIST의 두 번째 큐브위성을 사출을 시도한다. 1일은 KAIST에 이어 3일 서울대, 5일 연세대 순으로 사출된다.
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